La Cuarta

Trágica muerte del general José Alejandro Bernales en Panamá

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Helicóptero se precipitó a tierra y también fallecieron su esposa, tres oficiales y la mujer de uno de ellos. La Presidenta Bachelet se quebró al conocer la noticia. Luego destacó su lucha incansable contra la delincuencia y señaló que Chile nunca lo olvidará.

FIERROS CALCINADOS

DOLOROSO

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El minuto más doloroso de sus 81 años de existencia vive Carabineros de Chile cuando ayer, a las 14.14 horas, falleció en Panamá su general director, general José Alejandro Bernales Ramírez; su esposa, Teresa Bianchini; y otros tres oficiales, además de la cónyuge de uno de ellos, al caer el helicóptero en que viajaban  sobre una concurrida zona comercial, mientras realizaban una visita profesional a ese país centroamericano.
La tragedia se desató cuando el general Bernales y su esposa, junto a la comitiva nacional constituida por el edecán institucional, comandante Óscar Tapia, su esposa, Carolina Reyes Cruz; el ayudante, comandante Ricardo Orozco, y el capitán Mauricio Fuenzalida, además de otros 6 funcionarios policiales panameños, eran transportados en un helicóptero Bell UH-1N del Servicio Aéreo Nacional, con la matrícula SAN-100, que tenía más de 30 años de uso. Lo hacían desde Colón a Ciudad de Panamá, la capital, pero antes debían dejar a algunos pasajeros en el Hotel Miramar Intercontinental en la zona periférica de Calidonia.

SISTEMAS

Aparentemente una falla eléctrica afectó los sistemas de la aeronave, que la hizo precipitar a tierra, aunque no se habían detectado llamados de emergencia de parte del piloto Juan Delgado Pinzón (46) o del copiloto y único sobreviviente Hernaldo Camargo.
Según el Canal 13 Telemetro de Panamá, hace tres días se publicó en un portal de compras del Estado panameño un aviso que requería "con urgencia repuestos nuevos para la operatividad de la aeronave", que sería la misma que causó la tragedia. Algunos testigos han asegurado que vieron a dos personas saltar del helicóptero, lo que daría cuenta de que la máquina volaba con problemas al menos un par de minutos antes de caer.
El piloto habría intentado aterrizar en una cancha detrás del centro comercial Banana's Price al perder altura. zigzagueó unos seis edificios, pero topó con uno y pasó a llevar el alumbrado público antes de caer de frente sobre el techo del local. La nave se partió en dos y, según testigos, algunos cuerpos cayeron a la calle y otros al interior del centro comercial. Se desató un gigantesco incendio que más de 100 compañías de Bomberos debieron controlar. También hubo un corte de luz. Las ambulancias se hicieron pocas para poder ayudar a los heridos del centro comercial, los que eran llevados al Hospital Santo Tomás. Uno de los testigos, identificado como Oduver Edwars, relató que se aprestaba a comer en un kiosco cuando sintió una fuerte explosión a sus espaldas.
Ahí vio caer sobre la calle la cabina y adentro al copiloto Hernaldo Camargo, quien sólo preguntaba: "Dónde están mis compañeros" y luego insistía: "Me falló el motor". Luego rescató al piloto Juan Delgado, que estaba inconsciente.
Tal como informó la Presidenta Michelle Bachelet, el general Bernales fue rescatado vivo, pero murió en el hospital producto de sus graves heridas.