Las llamas, que se habrían originado en el primer piso del inmueble a causa de un pucho mal apagado, treparon hacia el segundo, donde murieron asfixiados y carbonizados tres pasajeros.

Uno fue identificado como Juan Morales Rodríguez, de 43 años, mientras que los otros dos fueron llevados al Servicio Médico Legal (SML) en calidad de N.N. Trascendió que serían peruanos ilegales, arranchados en nuestro país.

Un tercer individuo, Eugenio Alfaro Cortés, de 57 años, fue llevado de urgencia a la Posta Central, luego de sufrir quemaduras en el 12 por ciento del cuerpo y quebrarse el tobillo izquierdo (con fractura expuesta) al saltar al vacío desde el segundo piso para escapar del fuego.

"Si no se tiraba se quemaba vivo", sostuvo una vecina.

Carabineros dijo que la tragedia pudo ser mayor, porque en el lugar había 13 personas durmiendo, entre vendedores ambulantes, inmigrantes peruanos e indigentes. A estos se les cobraba una luca a cambio de una litera y una ducha en la mañana.

El siniestro se declaró a las 4 de la madrugada y recién a las 5.30 horas pudo ser sofocado por los Bomberos.

Alvaro, a secas, se salvó de una muerte segura gracias a que los despertaron los desesperados gritos de los pasajeros que dormían en el segundo piso.

"Escuché que gritaban 'incendio', 'incendio'. Me puse un bluyín, mis zapatillas y bajé en medio de una nube de humo. Lo perdí todo", dijo el compadre.

El alcalde de Estación Central, Gustavo Hasbún, indicó que no puede ponerle el candado a estas hospederías clandestinas.

"Son los tribunales y no la municipalidad los encargados de solucionar este tipo de problemas, porque nosotros no tenemos atribuciones para cerrar una casa, sino que sólo para cobrar multas", explicó el edil.

En cuanto a la dueña de la residencial, la señora Carmen, se informó que tras el incendio pescó sus pilchas y apretó cachete al sur del país.