"Hay que limpiar las calles; como muchos italianos no puedo más que avergonzarme al pasear por la calle con mis hijos: hay prostitución por doquier, tangas en exposición y también todo lo demás, por todas partes, sin ningún pudor", afirmó el líder conservador en una entrevista al diario Libero.

En la entrevista, Berlusconi no descartó que "quizás haya que reabrir los burdeles, regularizarlos, veremos... Lo que es seguro es que hay que tutelar a esas chicas, muchas de las cuales están en esclavitud".

El jefe de gobierno prometió emprender "pronto y con rigor extremo" la lucha contra los "criminales" que manejan a las prostitutas y "hacer de nuevo las calles (...) para las familias".

Las declaraciones de Berlusconi suscitaron, sin embargo, numerosas y contrapuestas reacciones.

Mientras el vice-alcalde de Milán, Riccardo De Corato, alabó que "finalmente un premier hablase explícitamente y en términos extremadamente claros de lucha dura a la prostitución", el presidente de la asociación Juan XXIII, don Oreste Benzi, tachó de "obscena e injusta" la idea de reabrir las "casas de tolerancia".

Por su parte, el vicepresidente del Senado, Roberto Calderoli, indicó que, en vez de prostíbulos, acaso fuese mejor "barrios especiales" o "zonas aisladas".