"Este maldito corralito es una bomba de tiempo y hay que desactivarla. Si la bomba explota, nadie va a cobrar nada. La primera responsabilidad del Estado es impedir la explosión", dijo el Presidente en una entrevista con el diario "La Nación".

"Todos sabemos que es imposible que se vayan todos los depósitos de los bancos, porque el sistema se derrumba. Hay que ser muy cuidadosos, estamos consultando a gente del exterior, para ver de qué manera la gente puede ir haciéndose de sus ahorros lo más rápidamente posible", señaló Duhalde en otra entrevista con el matutino "Clarín".

El gobierno anunció como solución un cronograma de devolución de los depósitos retenidos de la población, a realizarse en cuotas desde marzo para los denominados en pesos y a partir de enero de 2003 para los realizados en dólares.

"Temor a seguir cayendo"

El presidente también expresó que "el país está fundido, quebrado en todas las actividades" y que se encuentra "transitando la etapa que bordea la anarquía y el caos, y con temores de descender un escalón más".

"Es lo primero que debemos evitar (descender el escalón) y lo estamos haciendo sin los instrumentos económicos inmediatos para enfrentarlo", expresó al matutino "Página 12".

Sobre los pasos a seguir, el Presidente aseguró que en la semana que se inicia se enviará el proyecto de presupuesto 2002 al Congreso y que una vez aprobado, una misión viajará a Estados Unidos para lograr el apoyo del FMI.

"Tenemos que hacer un presupuesto en el que digamos cuánto vamos a caer", dijo Duhalde reconociendo que el 2002 será también un año de retroceso para la actividad económica. El Producto Interno Bruto argentino cayó 0,5 por ciento en 2000 y en nueve meses de 2001 retrocedió 2,4 por ciento.

Intentan matar a gerente

Este hecho se produjo en los instantes que nuevos saqueos con violencia se produjeron en las ciudades de Cipoletti, en la provincia de Río Negro y Neuquén.

La policía impidió que el ejecutivo, de quien se desconoce su identidad, fuera lanzado desde el cuarto piso del edificio, aunque igual resultó con heridas, debiendo ser atendido en el hospital local.

Los dirigentes sindicales fueron detenidos, lo que enardeció los ánimos de los manifestantes que continuaron con más fuerza el saqueo principalmente a supermercados y locales de comida.

Los supermercados o locales con inversión extranjera, como Jumbo y Mc Donald's, no han sufrido la violencia de los manifestantes al estar siendo custodiados día y noche por la policía.