El volante se enorgullece cuando dice que lleva más de veinte años en el club, con la sola excepción de su paso por el fútbol chino, y por lo mismo contó al diario pop que se merece llevar las jinetas de capitán. "De todas maneras, eso sólo es una circunstancia, porque este año tendremos que meterle mucho para estar en la lucha", comentó el jugador.

Pero sus aspiraciones van más allá, puesto que los ojos le brillan cuando cuenta que le faltan cuatro partidos para ser el más histórico del equipo y tampoco oculta que su deseo es continuar su carrera como entrenador.

- ¿Por qué fue tan complicado su regreso a Universidad de Chile?

"Me encontré con sorpresas. Tenía la seguridad de volver a la "U", pero cuando me enteré de la realidad del club se hizo más complicado. Sólo surgieron dudas lógicas en una negociación de este tipo. Tuve que ceder mucho en cuanto a la deuda que la institución tenía conmigo".

- ¿Tuvo que tomarse un tiempo para asimilar la nueva realidad?

"Igual estuve al tanto de todo lo que ocurría en el equipo y me dolió mucho cuando se perdió el tricampeonato y la clasificación a la Copa Libertadores. Sufrí mucho y nunca me sentí totalmente fuera del club".

- ¿Primó el amor a la camiseta?

"Siempre dije que era muy difícil jugar con otros colores en Chile. Además, estoy a cuatro partidos de convertirme en el jugador que más veces ha vestido la camiseta de la "U". Esas cosas te tiran y más con el cariño de la gente que me paraba en la calle y me preguntaba si ya había firmado".

- ¿El récord con la camiseta sería uno de sus mayores logros con el equipo?

"Marcar un hito siempre es muy importante. Creo que debería lograrlo, me quedan dos años para eso (ríe).

- ¿La capitanía lo toma como un reconocimiento?

"Ese tema se ha querido ensuciar. Es que era una cosa lógica, sé que Sergio (Vargas) y Cristian (Castañeda) también tenían méritos. Pero yo estuve 20 años en el club y lo merezco. Además, las jinetas son un simbolismo. Eso sí, me pone muy contento volver a ser capitán, eso no lo puedo negar".

- ¿A qué puede aspirar la "U" este año?

"Sabemos que no tenemos muchos nombres como otros clubes, pero con garra, con fútbol y con la mística que ha caracterizado siempre a este equipo, creo que podemos pelear".

- ¿Cómo asume la nueva relación con Víctor Hugo Castañeda?

"Es bueno formar el mismo grupo que tuvimos tiempo atrás, aunque ahora en diferentes funciones. Es motivante ver a Víctor Hugo como técnico y al "Pato" Mardones trabajando de ayudante. Además, está Ronald Fuentes, así que desde mi perspectiva de jugador podría decir que estamos como niños con juguete nuevo".

- ¿Piensa seguir un camino parecido en el plano técnico?

"Sí, porque veo al cuerpo técnico muy contento y yo no puedo ser una excepción. Tengo contrato por dos años y la posibilidad de alargar una temporada más, ya sea como jugador o entrenador, pero para ello primero debo comenzar con los cursos".

- ¿Qué opinión tiene de los actos de indisciplina?

"Lo que pasó el año pasado puede servir de enseñanza. No estoy muy al tanto de los hechos, ya que sólo me enteré por la prensa. Sin embargo, ahora hay un grupo totalmente diferente y ojalá no se repitan los problemas".

- De hecho, Orozco lo calificó a usted como ejemplo para los jóvenes...

"Tanto como ejemplo, no. Es que tengo una frase: En la vida se puede hacer de todo, sin exceso. Y un futbolista tiene una vida normal, sabiendo, claro está, que debe responder con profesionalismo en su trabajo".