En un brillante despliegue de turbantes, capas y velos, unos 200 dirigentes religiosos respondieron a la invitación pontificia, emitida tras los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, para que viniesen a la población de Asís, cuna de uno de los santos más venerados de la iglesia católica.

Sentado en un trono color crema, el pontífice de 81 años de edad dijo que con frecuencia surgen conflictos entre los fieles de diversas confesiones debido a "una asociación injustificada de la religión con intereses nacionalistas, políticos y económicos".