La explosión fue en el barrio norirlandés de Whitewell Road, considerada una de las zonas más problemáticas del norte de Belfast, donde conviven familias católicas y protestantes. Un grupo de manifestantes comenzó a incendiar un automóvil de la policía de Belfast, que minutos después se hizo presente en el lugar para detener los disturbios de los manifestantes.

Los violentos arrojaron más tarde el aparato explosivo hacia algunos agentes de policía y soldados norirlandeses, quienes intentaron refugiarse detrás de un vehículo.