Durán, de 50 años, quien se recupera aún de las lesiones en un pulmón y heridas que sufrió en un accidente de tráfico a finales del año pasado en Argentina, dijo al rotativo que, esta vez, sí es cierto que se retira definitivamente del boxeo.

"Ya no volveré a pelear más, porque esto (su completa recuperación del accidente) me va a tomar mucho tiempo", reveló el campeón, quien anunció que después de los carnavales (12 de febrero) convocará una rueda de prensa para hacer el anuncio oficial.

El "cholo", como también se le llama cariñosamente a Durán, es uno de los deportistas de origen humilde que más glorias deportivas ha dado a Panamá, y cuenta aún con una gran simpatía entre los aficionados.

Durán dijo al rotativo que se le está preparando un gigantesco homenaje, que probablemente se efectúe en junio próximo, aunque aún no se ha decidido si se celebrará en el estadio nacional de béisbol o en el de fútbol, que son los coliseos con mayor aforo en el país, para más de 20.000 personas.

Según Mano de Piedra, al homenaje han sido invitados, entre otros, el ex futbolista argentino Diego Armando Maradona, su compatriota la ex tenista Gabriela Sabatini, el cantante puertorriqueño Jerry Rivera, el presentador chileno "Don Francisco" y ochenta boxeadores de la talla del ex campeón Sugar Ray Leonard.

El boxeador panameño, que ha admitido que pasa por una situación económica difícil, detalló que en el futuro se dedicará a la actividad de promotor de boxeo, cantante de música tropical y actor de cine.

Fabio Matos, promotor de Durán, dijo que el homenaje ha sido bautizado "Contra viento y marea", mientras que el Cholo aseguró que está haciendo ejercicios "para que cuando llegue el homenaje la gente me vea en forma. No quiero presentarme como Maradona, todo gordo", agregó.

Durán dijo que sus abogados le entregarán la próxima semana su plan de trabajo para 2002, que incluye la realización de películas y comerciales para la televisión estadounidense y la próxima publicación de su vida en una revista panameña, de lo que no dio más detalles.