El recorrido de las agrupaciones reunió a miles de personas que desde tempranas horas de la tarde comenzaron a agruparse a lo largo de la avenida Baquedano, por donde desfilaron los trovadores con sus trajes llenos de cintas multicolores, al ritmo de sus guitarras y sus panderetas. Uno de los que más aplaudió fue un gordito cogotito de almeja, quien confesó que está en Iquique desde hace un mes "pegando en la pera", porque es un fanático de las tunas.

El festival se extenderá hasta el sábado y cuenta con la presencia de agrupaciones de las universidades Autónoma de México,San Martín de Porres de Perú, San Pedro de Jujuy de Argentina y San Simón de Cochabamba, Bolivia. Además participan tunas y estudiantinas de Antofagasta, Calama, Valparaíso, San Bernardo, Santiago, Copiapó, Temuco, Concepción y cuatro grupos representando a Iquique.

Los recitales del encuentro comenzarán esta noche en el Hemiciclo del Teatro Municipal. Hasta ayer se habían vendido más de 1.700 abonos para la platea numerada desde donde se podrá apreciar el espectáculo que durará hasta altas horas de las calurosas madrugadas iquiqueñas.

La gente espera gozar con los ritmos y canciones que reflejan épocas diversas de la historia contemporánea como los vals, boleros, charleston, pasodobles y las románticas serenatas que los tunantes, en tiempos muy antiguos, solían dar bajo los balcones de casas señoriales, mandados por los enamorados.

De acuerdo al calendario de actividades entregado por el director artístico y caporal mayor del evento, Mario Cruz, los "tunos" también actuarán en diversas localidades del interior de la provincia como Pica, Huara, Matilla, Pozo Almonte, Alto Hospicio yLa Tirana. Además, pasado mañana habrá una presentación especial y gratuita para todos las abuelis y tatitas iquiqueños, para quienes cantarán todas las canciones con que los teclitos pololearon y la revolvieron en sus tiempos mozos.

El festival de tunas y estudiantinas cada año ha ido alcanzando mayor relevancia y concita el interés de miles de aficionados nortinos, quienes viajan especialmente para gozar con las canciones de antaño.