El fuego avanzaba ayer a un ritmo de 6 kilómetros diarios y había devorado más de 7.000 hectáreas de bosque nativo. Lo anterior obligó al traslado de brigadistas de otras zonas para que colaboren en la extinción.

En la Novena, dos son los siniestros que tienen a todo el mundo preocupado. Se registran en las provincias de Malleco y Cautín, arrasando con araucarias, lingues y cipreses de la cordillera, entre otras valiosas especies arbóreas.

El intendente, Ramiro Pizarro, explicó que técnicamente hablando, según los estudios de la Conaf y considerando la pérdida del patrimonio natural, se está frente a una "catástrofe ambiental", lo que ha obligado a triplicar los esfuerzos por controlar los siniestros. En ello ya están trabajando alrededor de 300 personas, a lo que se suman helicópteros y maquinaria pesada.

Hasta ayer las principales preocupaciones se centraban en lo que ocurría en la reserva Forestal Malleco, desde donde fueron evacuados todos los turistas; en la comuna de Collipulli, que registraba ya 4 mil hectáreas consumidas por el fuego; y en Los Mallines de Lolca, donde el fuego amenaza el Parque Nacional Conguillío y ya había arrasado con otras tres mil hectáreas, por lo que decretó el alerta rojo.

La autoridad regional precisó que "estamos hablando de una emergencia de carácter histórico por lo inusual, y por el patrimonio forestal de vegetación y de reserva natural que hay comprometido".

La situación ha obligado a triplicar los esfuerzos en menos de seis horas, mientras que en los últimos nueve días se han gastado, según explicó el dire regional de la Conaf, Alejandro Blamey, cerca de 200 millones de pesos. Si la emergencia se prolonga una semana más, como se está especulando, se gastarán otros 200 millones.

Dadas las características de las emergencias, Blamey precisó que hay tres helicópteros en operaciones: uno para la Reserva Malleco, otro para Mallines de Lolca y un tercero para otras emergencias menores.

48 focos activos

La reserva forestal de Ralco, con 500 hectáreas quemadas, y otro foco en Tirúa, con 32, tienen de cabeza a los combatientes en esa región.

En la Décima, en tanto, la cosa está igual de asfixiante. Son nada menos que 48 los focos activos que azotan a la región, lo que llevó a las autoridades a decretar alerta amarillo.

Hay más de 100 hectáreas afectadas por las lenguas de fuego en los sectores de Las Trancas, Chacallar, Correntoso, Caipulli, Punoto, Puelo, Llanada Garande y Caliquilda. En las Trancas, el fuego consumió maquinaria agrícola y amenazó casas y galpones.

Para más remate, la zona está afectada por temperaturas achicharrantes. En Temuco la temperatura bordea los 30 grados, mientras que en Valdivia llegó a 35, lo que se debe a un anticiclón cálido.