"Si las personas se hubiesen expuesto a niveles de intoxicación con el pesticida Gusathion más prolongados, podrían haber sufrido un edema pulmonar y hasta la muerte", afirmó el doc.

En menos de lo que canta un gallo, el ministerio inició un sumario para establecer las responsabilidades de este masiva inhalación de productos químicos destinados a eliminar plagas en las plantaciones de manzanas y otros frutos.

Navarrete señaló que el hecho, registrado en el fundo Las Pataguas de Villa Alegre, se debió más que nada a la falta de cuidado y observación de las reglas mínimas de aplicación del plaguicida.

Aseguró de guatica que el pesticida, aunque autorizado, es el segundo más tóxico que se usa en Chilito y que entre las medidas de seguridad que deben adoptarse figura la prohibición de ingresar al lugar desinfectado durante 24 horas.

En este caso, los temporeros entraron a sólo 12 horas de aplicado el Gusathion, situación que provocó, a los 15 minutos del contacto, que los laburantes empezaran a sentir dolor de tripas y a caer como pollos.

"El punto -afirmó Navarrete- es que no se observaron las medidas de seguridad ni preventivas que se exigen para el trabajo con este tipo de productos. En el sumario estableceremos las responsabilidades que corresponden, empezando por las del propietario y llegando hasta la mutual, en este caso la Asociación Chilena de Seguridad, que es la que tiene que ver con la prevención", afirmó.

Los responsables del manso ni que condoro se exponen a multas con un tope de mil unidades tributarias y hasta la clausura de las actividades agrícolas.

Aparte del sumario de salud, los afectados estudian la posibilidad de entablar una demanda por daños y perjuicios por el cuasi delito de homicidio en contra de quienes resulten responsables de la intoxicación y los riesgos a que fueron sometidos.

Hasta ayer sólo una persona permanecía internada en el Hospital de Linares fuera de peligro y el resto fue derivado a sus casas.