El bombardeo de las heladas y escarpadas montañas de la provincia de Paktia cedió el sábado en la madrugada, aunque las tropas estadounidenses mantuvieron sus operaciones para sacar de sus refugios a los terroristas.

"Están escondidos", dijo el mayor Bryan Hilfery, vocera de la décima división de montaña. "Es difícil ver dónde se encuentran".

Para ayudar a eliminar a Al-Qaida, el gobierno interino del presidente Hamid Karzai despachó convoyes de combatientes hacia el área de batalla.

Sin embargo, las nuevas tropas están formadas por tajikistanos, del norte, lo cual ha exacerbado las tensiones étnicas en esta área donde predomina la etnia pashtún.

Los comandantes de la región de Paktia estudian la posibilidad de reunirse para encontrar la forma de mandar de regreso a esas tropas a la capital afgana, Kabul. Ahmed Shah, funcionario del gobierno local, insistió en que los tajikistanos se fueran.