El cahuín comenzó a las 21.45 horas en un dormitorio que albergaba a 15 internos, cuando los canarios comenzaron a quemar colchonetas y cuanto papel encontraron a mano, dispuestos a convertir en un infierno ese módulo penal.

Al percatarse del motín, los gendarmes dieron la alarma y en pocos minutos llegaron hasta el recinto voluntarios de la Primera y Tercera Compañías del Cuerpo de Bomberos de San Antonio; funcionarios de Carabineros e Investigaciones, y ambulancias que trasladaron a los heridos hasta el hospital Claudio Vicuña.

Sólo dos de los menores, Cristián Gutiérrez Quintana y Claudio Monsalve Vidal, presentaban heridas de cierta consideración, por lo cual fueron derivados al Hospital Penitenciario. El resto, luego de recibir atención médica, fue devuelto al penal.

Cerca de las 23.00 horas el comisario de Carabineros de San Antonio, mayor Luis Thibaut, dio a conocer la lista con los nombres de los lesionados.

Hasta el lugar concurrió el gobernador provincial, Osvaldo Badenier, y la alcaldesa, Lucía Menares, para requerir información sobre el incidente. El operativo movilizó a personal de Carabineros de Cartagena, Santo Domingo y San Antonio, además de funcionarios de Investigaciones y 71 voluntarios de Bomberos.

Los capos de Gendarmería comunicaron que la situación fue rápidamente controlada y que la visita dominical se realizó en forma normal. En la cárcel de San Antonio están recluidos 403 internos, 18 de los cuales son menores de edad.