México hizo méritos para ganar y terminar con una campaña perfecta de nueve puntos, pero al final Italia alcanzó la igualdad que ya era innecesaria, porque Croacia había quedado fuera del camino al caer ante Ecuador.

Los cuates, alentados por la mayoría de los 40 mil asistentes, jugaron a la pinta, sin temores ni complejos, y debieron llevarse la victoria.

Luego de un comienzo en el que Italia mostró lo mejor de su repertorio, la movilidad de Morales, Arellano o Blanco y la tendencia de Borgetti a jugar en las barbas del arquero dejaban con los churrines a dos manos al conjunto peninsular.

Vieri, Totti e Inzaghi, los hombres en punta de Italia, se buscaron, mientras Panucci les abría camino desde atrás por la izquierda.

Y México tranquilein por las piedras se las arreglaba para llevar riesgo a la zona adversaria, hasta que un pase largo aéreo de Blanco encontró a Borgetti de espaldas al arco, pero todo su instinto goleador salió a flote y con certero movimiento de cuello puso la de cuero lejos de Buffon.

En el segundo tiempo Italia salió con todo e intentó arrinconar a los aztecas, que, fieles a su espíritu, se negaron a atrincherarse. y por el contrario, supieron reacomodarse y encimaron a los italianos. Corrían ya 65 minutos y México era dueño de la situación, mientras el seleccionado italiano veía con desesperación que el reloj corría y el riesgo de abandonar el Mundial era inminente hasta que a siete minutos del final, Alessandro del Piero, ingresado poco antes en lugar de Totti, conectó de cabeza un centro desde la derecha para acuñar el empate.