Agregó que "Argentina necesitará un plazo de gracia y una reducción sustancial de su deuda" por lo que los acreedores deberán darle al país "por lo menos dos años para que empecemos a pagar".

Argentina necesita desesperadamente obtener asistencia de los organismos multilaterales de crédito para paliar los efectos de la devaluación del peso, reactivar la economía, en recesión desde hace más de cuatro años, y combatir un desempleo del 21,5% y una pobreza que afecta a la mitad de sus 36 millones de habitantes.

También busca acordar con el FMI para salir del aislamiento en que quedó sumergida luego de declarar en diciembre la cesación de pagos de su deuda, de 141.000 millones de dólares.

Pero a pesar de que Duhalde asegura que ya se trabaja en los "borradores" de un acuerdo con el FMI, el organismo insiste en que Argentina aún debe presentar un plan económico para acceder a un préstamo como lo hicieron sus vecinos Uruguay y Brasil.

El mandatario argentino también pronosticó que en 2003 la economía tendrá "un crecimiento mayor" que el estimado por el Ministerio de Economía.

"Creo que el rebote va a ser muy importante y que vamos a tener un crecimiento mayor" al 3% del Producto Bruto Interno (PBI), consideró.

En este sentido, aseguró que ese rebote se sentirá en la economía familiar y en el poder adquisitivo de los asalariados, sustancialmente reducido tras la devaluación del peso.

"Esto necesita un tiempo, ese tiempo que naturalmente va a ser este año'', prometió el presidente.