La mujer, cercada por las llamas y desatendiendo los llamados de vecinos y parientes, que la instaban a escapar de las lenguas de fuego, logró llegar hasta donde se hallaba su niño y lo lanzó por una ventana hacia la calle, donde fue recibido sin un rasguño, antes de que tocara el suelo, por una tía.

Pero fue lo último que alcanzó a hacer, pues en ese preciso instante el piso cedió y fue tragada por la vorágine de fuego y humo que terminó por consumir toda la propiedad.

El drama, que provocó estupor en la comunidad de Dalcahue, situada al norte de Castro, en la Isla Grande, se inició poco después de las siete de la mañana del miércoles, en el hogar de Rita Barrientos Barría, de 31 años, quien luego de despedir a su esposo, Juan Carlos Guerrero, se preparaba a desayunar.

El dueño de casa, como todos los días, había salido rumbo a su trabajo junto a su hijo mayor, de 10 años, alumno de quinto año básico, a quien dejaba en la escuela antes de dirigirse al muelle pesquero.

Al parecer, el recalentamiento de la clásica cocina chilota, que no sólo sirve para preparar los alimentos, sino que también para calefaccionar la casa y secar la ropa, provocó un incendio que rápidamente se propagó escaleras arriba, hacia el segundo piso, donde dormía el pequeño.

Rita, quien se percató de inmediato del hecho, no dudó ni un instante en desafiar a la muerte y subir a rescatar a su hijo, lo cual consiguió cuando las llamas ya comenzaban a encender sus ropas.

En un último esfuerzo, la valiente madre, tras gritar el nombre de su cuñada, para prevenirla, lanzó por una ventana hacia la calle el niño, el que fue a caer, sin sufrir daños, en los brazos de su tía.

El cuerpo de la intrépida Rita fue levantado por orden del magistrado de turno y enviado al Servicio Médico Legal de Castro.