Las nubes que acompañaron durante toda la jornada a ancianos, padres y chicocos con aperos al hombro, fueron un gran alivio a la hora de cumplir con las sacrificadas mandas, muchas de las cuales se tradujeron en ataques de histeria tras el largo camino hasta los pies de la venerada imagen de la Virgen, que data de 1913. La original es de 1840 y está en un altar junto al camino, para cuidar a los romeros que pasan por el lugar.

La llegada de Claudio Figueroa (33), de Lo Prado, causó conmoción mayúscula entre los asistentes, ya que, a diferencia de otros que entraban arrastrándose o de rodillas hasta la nave central y luego salían a duras penas caminando, él decidió irse de la misma forma que ingresó: con shorts, el torso desnudo y las piernas llenas de llagas.

"Vengo todos los años a ver a mi Virgencita querida, pero esta vez especialmente pagué una manda por mi abuelita que tenía várices y la Inmaculada la sanó", contó con palabras apenas audibles, mientras un voluntario de la Cruz Roja le daba sorbos de agua.

Gracias por la libertad

Hablando bajito, contó que "vine a agradecerle a la Virgen por mi libertad... Caí con mis dos hijas y estuve en la cárcel tres años por vender pasta base, pero prometí que nunca más iba a hacer eso, porque sólo ella sabe todo lo que sufrí".

Mientras oleadas de personas lograban, después de mucho empeño, sortear la falta de espacio para llegar al altar, donde las monjas y la Defensa Civil recibían como ofrendas miles de velas y flores, Eugenia Fuentes y Danny Velasco recuperaban el aire tras viajar de infantería desde Quilpué, donde salieron a las 20 horas del sábado.

"Le pedimos a la Virgen que nos conceda un hijo, porque hace tres años que estamos casados y hasta ahora no hay caso", dijo la peregrina con cara de resignación, mientras él le tomaba fuerte la mano.

Así como en Chago el cardenal Francisco Javier Errázuriz encabezó la clausura del rezo del Mes de María, en Lo Vásquez todo el día y cada una hora hubo misas, quedando la Eucaristía principal a cargo del obispo de Valparaíso, Gonzalo Duarte, quien resaltando el lema de este año, "Hijo mío, he aquí que soy tu madre", pidió a los jóvenes seguir el camino de Cristo, para lo cual el próximo calendario será el año de las Vocaciones.

Fabrizio y anticuchos

"Yo después le doy una parte a la Iglesia", dijo mirando pa'l cielo, como asustado, José Vergara, peoneta y padre de 4 cabros, quien se deja caer anualmente desde Coronel para vender imágenes de la Virgen.

El gran jefe de la zona porteña de Carabineros, general Cristián Astorga, contó que al mediodía la subcomisaría instalada en el lugar reportaba 50 detenidos por comercio ambulante, 15 por droga, 4 por robo, 3 por hurtos y 200 extraviados.