Para los representantes del actor, es el único rol que podría devolverle su imagen después de verse envuelto en varios actos de violencia. Uno de los productores de la secuela, Walter Parkes, indicó que Crowe "está explorando algunas ideas acerca de cómo regresar", y señaló que, si bien su personaje, Maximus, falleció en la cinta original la muerte es un término relativo en el cine".

Por otra parte, Parkes manifestó que "los romanos tenían una fuerte creencia en la vida después de la muerte, de manera que hay formas de trabajar en torno a esta idea". El productor precisó que "Gladiador II" se centrará en torno al hijo del personaje de Lucilla (interpretada por Connie Nielsen), el último heredero de Marco Aurelio.