Aceptar las medallas "sería una vergüenza y una falta de respeto a la comunidad, a la democracia y a los niños que se nos han muerto de hambre", dijo el legislador Gumersindo Parajón, el primero en anunciar que rechazará el regalo.

La Cámara Provincial se dispone a entregar medio centenar de medallas de oro a sus miembros como un auto-homenaje y "distinción por terminar el período 1999-2003".

El valor de cada medalla sería de 200 dólares, según comentó la prensa tucumana, precio que ascendería a 300 dólares si se decidiera encargar preseas de oro macizo.

Tucumán es una de las provincias más pobres de la Argentina, donde en el último año fallecieron 19 niños pequeños por desnutrición, según la información oficial.

La última de las víctimas conocidas fue Yanela Morales, de un año y dos meses, muerta el 31 de diciembre a raíz de una enfermedad genética agravada por una neumonía y la falta de alimentación y atención médica adecuadas.

Además de Parajón -ex radical y ahora integrante del Partido Pueblo Unido-, también dijeron que no aceptarán las medallas el socialista Rodolfo Succar y el peronista Julio Díaz Lozano.

Parajón denunció que en Tucumán "se nos mueren uno o dos niños todos los días por desnutrición, la gente corta las rutas para reclamar comida, los 'punteros' (influyentes de los partidos políticos) manejan los planes trabajar (asistencia brindada por el gobierno) y le dan sólo la mitad a la gente".

"¿Qué hicimos nosotros (los legisladores)? Hemos destrozado las instituciones. ¿Por eso nos van a distinguir?", se preguntó Parajón en declaraciones a una radioemisora de Buenos Aires.