Según relatos de testigos, cerca de las 17 horas, el afamado músico se encontraba bañándose, con el agua a medio cuerpo, en una playa cercana a la casa -ubicada en El Polvorín 1371, sector La Herradura, Coquimbo- en la que gozaba de sus vacaciones junto a su familia y amistades venidas desde Francia. De pronto, comenzó a gritar de dolor, a encogerse y cayó al agua. Un bañista sacó el cuerpo del mar, y lo llevó a la orilla de la playa. Inconsciente recibió los primeros auxilios.

Tras la llegada de Carabineros, fue trasladado a la Asistencia Pública del Hospital San Pablo, a la que ingresó a las 17.45, según los antecedentes que se manejan, sin vida. El médico de turno que recibió la emergencia, Alvaro Raffo, le practicó resucitación cardiopulmonar por cerca de 50 minutos, sin resultados. El informe preliminar del fiscal de turno, Enrique Labarca, anota la causa de muerte, un paro cardiorrespiratorio.

<B>Traslado<B> Las primeras informaciones sobre el deceso de "la voz" de Los Jaivas, mencionaban que el artista estaba de vacaciones en el Centro Turístico Mistral de La Herradura, cayó al mar mientras paseaba por un roquerío cercano al lugar. La versión fue descartada por declaraciones de testigos.

Cerca de las 21.30 horas de anoche, con el permiso de la autoridad judicial, el cuerpo de Eduardo Alquinta fue trasladado al Instituto Médico Legal de La Serena, donde a las 08.00 el doctor David Urrutia, le realizará la autopsia de rigor.

Hasta el cierre de la edición, en Santiago se comentaba que Juanita Parra y Mario Mutis viajaban rumbo a la Cuarta Región. Eduardo y Claudio Parra se encontrarían de vacaciones en Francia y, tras el shock de la noticia, preparando su regreso a Chile. Aunque es muy prematuro, extraoficialmente, algunos ya hablaban de poner fin a la mítica agrupación.

Datos no confirmados mencionan que una vez terminados los trámites necesarios, el cuerpo del "Gato" sería trasladado a Santiago, aunque tampoco se descarta que sea llevado a Ovalle, su ciudad natal.

Pesar en mundo artístico

En tanto, el destacado intérprete Alberto Plaza aseguró que “la noticia nos dejó consternados. Justo estábamos ensayando y tuvimos que parar, porque fue muy fuerte. Se va una de las glorias de la música, un hombre que fue líder de un grupo que hasta hoy se mantiene vigente en todo el mundo. Es una pérdida irreparable. El representaba la voz de nuestro país y el grito de un pueblo, en Chile y el extranjero. Siento un dolor inmenso. Me uno a la familia, al grupo y a Chile entero”.

Por su parte, el compositor Fernando Ubiergo confesó que “es terrible y a la vez impactante. Uno dice tantas cosas cuando sucede esto, sin embargo, cuando muere uno de Los Jaivas, todo cobra una dimensión mayor. El se había metido en el corazón de todos los chilenos. Es muy duro cuando fallece un artista que está enraizado en el alma nacional. No hay más palabras”.

Amaro Labra, integrante de “Sol y Lluvia”, manifestó su pesar por la muerte del músico. “Es muy triste. Nuestra labor está influida por Los Jaivas, y por su vocalista. Era una gran figura. Mandamos un abrazo a sus compañeros y familia, lo sentimos mucho”.

En la misma, Joe Vasconcellos sostuvo que “siento mucha pena. No perdamos la oportunidad de respetar el legado que dejará el 'Gato'. No nos olvidemos de nuestros artistas y ojalá abramos más los ojos respecto a nuestros valores culturales. Estoy choqueado”.

José Seves, ex vocalista de Inti Illimani dijo que “es un quiebre muy grande el perder a una persona como él. Creo que el 'Gato' Alquinta nos sugirió a muchos ese mundo que todos buscamos, habiendo ocurrido lo ocurrido, lo vamos a tener con nosotros con mucho calor en nuestro pecho”.

El Gobierno también se hizo presente en este duro momento. El Subsecretario Heraldo Muñoz manifestó que “es una gran pérdida para todo Chile. América y Europa fueron testigos del arte de este grupo que supo mezclar con maestría el rock y el folclor de Latinoamérica".