El proyecto dotará de agüita a chorros y no por goteo, a una superficie de 5.700 hectáreas de las comunas de Purén y Los Sauces, con lo que se espera superar los peludos problemas por falta del vital elemento, especialmente en las temporadas de verano cuando el car'e gallo pica sobre los cultivos, prados y florcitas, y mucha gallada se despreocupa de llevarles líquido a los pulmones verdes.

La joyita -que será una de los grandes obras de riego del MOP en La Araucanía- contempla la construcción, en la zona alta del Río Purén, de un embalse de régimen anual de 35 millones de metros cúbicos de capacidad óptima útil, una red de canales matrices y derivados así como limpieza y despeje del cauce de los ríos Purén y Lumaco y de los esteros El Molino, Chapecuicui, Ipinco, Guadaba y Ranquilco.

Las aguas acumuladas en el embalse permitirán regar en forma gravitacional un área de 2.539 hectáreas en la comuna de Purén y, en forma mecánica, 3.162 hectáreas de la comuna de Lumaco.

Los beneficiarios directos serán 506 propietarios de los cuales el 60 por ciento son agricultores mapuches, que ya están saltando en una pata por el logro.

El riego les permitirá diversificar sus cultivos, incorporando aquellos más rentables y de mejores perspectivas en el mercado nacional e internacional.

El objetivo es crear condiciones para superar la agricultura tradicional de subsistencia para acceder a otra que haga posible mejorar el nivel de ingreso de pequeños y medianos agricultores.

La Seremi de Obras Públicas, Yazmín Balboa, indicó que el estudio de diseño en actual desarrollo deber estar terminado en junio del presente año.

El próximo paso será postular los recursos ante el nivel central para las obras siguientes. Se estima que la inversión total del proyecto se situará en alrededor de 8.000 millones de pesos.