Fue una noche de fútbol apasionante, con las hinchadas sufriendo y los jugadores sacrificándose por llevarse un título que se jugaba en 90 minutos. Y el Madrid de los "galácticos" se sacó el premio mayor.

El caso es que el equipo blanco se encontró con el partido a su favor ya desde el comienzo. El portugués Luis Figo mandó un pase en profundidad al brasileño Roberto Carlos, que puso un magnífico centro sobre la bota del delantero Ronaldo, que sólo tuvo que empujar el balón para anotar el primer tanto merengue" en el minuto 7.

El Athlétic empató en el minuto 35, en un extraño gol anotado por el centrocampista Víctor Alkiza, gracias a un disparo lejano que el portero español Iker Casillas no vio. La pelota entró mansamente en la portería y el pánico se adueñó del aturdido público que llenó el estadio Santiago Bernabéu.

Al rescate del Madrid acudió Roberto Carlos en el minuto final de la primera parte. Pidió lanzar una falta sobre Ronaldo y lanzó un misil que Aranzubia ni vio, convirtiéndose en el segundo tanto del equipo blanco. La hinchada madridista, aliviada, respiraba de nuevo.

El conjunto "merengue" aceptó el desafío y se puso a jugar a su mejor nivel, buscando las combinaciones rápidas para el remate de sus delanteros.

Y en el arte del remate, nadie es mejor que Ronaldo. "El fenómeno" tomó un gran pase en profundidad del mediapunta francés Zinedine Zidane y mandó el balón al palo contrario del portero, que significó el 3-1 para el Madrid.

El Madrid ayudó, de rebote, al Barcelona, su "eterno enemigo", que se clasificó para la Copa de la UEFA tras derrotar al Celta de Vigo por 2-0. Los goles fueron marcados por los argentinos "Juanpi" Sorín y Javier Saviola.