El ariete colocolino, forjado en la cantera del club popular y a pesar de sus 25 años, un experimentado en estas lides, conoce de sobra la presión que ejerce la hinchada alba sobre sus rivales, los que parecen sentir el cuco.

"A mí me gusta jugar con el estadio lleno, me motiva y a mis compañeros también. Desde chico me acostumbré a esta presión, porque uno sabe que en Colo Colo no sirven los segundos lugares, hay que ser siempre primero, y el público es un gran motivador. Queremos brindarle un triunfo a nuestra gente y ojalá culminar esta campaña el domingo con el título del Apertura. Lamentablemente el año pasado no pudimos celebrar en nuestro estadio y esta vez tampoco, porque terminaremos en el Municipal de Calama".

La inédita final entre albos y naranjas ha despertado comprensible expectación en la gallada, que le ha hecho chupete a las boletos para la mocha de mañana, tipín 20 horas, en la ruca Monumental.

Manuel Neira dijo sentirse tranquilo, "sin desconocer que va a ser una definición complicada, porque Cobreloa es un rival de cuidado. Fue el mejor en la etapa regular, pero nosotros y yo, personalmente, hemos crecido en estos playoffs. Estamos con mucha confianza".

Lamentó las ausencias de los suspendidos Miguel Riffo y Braulio Leal, "porque ambos venían jugando muy bien, pero en Colo Colo donde no hay uno, hay otro que está esperando su oportunidad".

Mientras, el "Cabezón" Espina sacaba más pechuga que el pato del silabario con los piropos que le prodigó el "doc" René Orozco, quien lo calificó de "jugador excepcional, inteligente, el 50 por ciento de la campaña Colo Colo se la debe a él. Cómo me gustaría tenerlo en la "U"... Claro que a veces se tira al suelo, hace teatro, es mañoso, pero todo se le perdona, porque es un jugador desequilibrante".

Haciendo pucheritos Espina dijo sentirse "satisfecho y orgulloso, no es normal que el presidente de un club rival opine así, más cuando se trata de una persona impulsiva con el que alguna vez nos hemos cruzado... Le agradezco sus palabras".

El técnico Jaime Pizarro, que ordenó la concentración del plantel, luego de la práctica nocturna, definirá esta madrugada los hombres que reemplazarán a los suspendidos Riffo y Leal. El resto de la formación será la mismita que le aforró a los del Campanil.