Con los hermanos fue enterrado también Mustafa Hussein, de 14 años, hijo de Qusay, quien se cree también murió en el encarnizado tiroteo con fuerzas estadounidense el 22 de julio en Mosul. La familia envolvió los restos con banderas iraquíes, símbolo de que los consideran mártires.

El teniente coronel Steve Russell relató que los residentes de al-Uja deseaban que el entierro se realizara de la manera más discreta posible.

"Uno de los jeques estaba muy nervioso al respecto y vino a pedir a nuestras fuerzas, a implorar de que estemos alerta para que nada le suceda a la población de al-Uja'', destacó Russell.

El ejército trasladó los cadáveres hasta una pista de aterrizaje en el norte de Tikrit y los envió en ambulancia al cementerio, dijo Russell. Unos 20 vehículos pasaron un puesto de control con dirección al entierro y Russell dijo que los soldados observaron la actividad a distancia, pero no se acercaron.

El presidente de la Sociedad de la Media Luna Roja de Irak, Jamal al-Karboli, dijo que Mahmoud al-Nida, jefe de la tribu de Saddam, y otros familiares cuyos nombres no reveló se encargaron de organizar el funeral.

Los cadáveres habían sido conservados en refrigeración en la base estadounidense instalada en el Aeropuerto Internacional de Bagdad, donde fueron embalsamados por militares de acuerdo con la usanza occidental.

El manejo de los cadáveres, incluidas las autopsias practicadas por los militares ha generado una controversia en Irak. La tradición musulmana contempla que los cadáveres no deben ser embalsamados ni retocados, y su sepultura debe llevarse a cabo antes del atardecer del día del deceso.

Sin embargo los cadáveres fueron retocados por los militares y exhibidos para reporteros occidentales para que tomaran videos y fotografías.