Aunque las operaciones de rescate aún continúan, un portavoz de la Flota del Mar del Norte aseguró que es poco probable que haya más sobrevivientes debido a la profundidad en la que yace la nave, alrededor de 170 metros, y con temperaturas muy bajas. Hasta ayer se habían recuperado al menos dos cadáveres, según la fuente.

El accidente, cuyas causas están bajo investigación, se produjo a unos ocho kilómetros al norte de la isla de Kildin, cuando a causa de las malas condiciones del mar el K-159, que en ese momento era remolcado para ser desguasado, perdió el equilibrio y se hundió.

Un portavoz de la Flota del Mar del Norte aseguró que el reactor nuclear fue desactivado y que las armas que estaban a bordo del submarino habían sido retiradas de la nave tiempo atrás.

La nave estaba fuera de servicio desde 1989.

El portavoz de la marina rusa, Igor Dygalo, aseguró que "no existe riesgo de una catástrofe ecológica".

El presi ruso, Vladimir Putin, quien se enteró de lo ocurrido telefónicamente, ya que se encuentra de gira por Italia, prometió una "profunda investigación".

Esta es la segunda tragedia en naves de este tipo. En agosto del 2000 se hundió el submarino Kurks, ocasionando la muerte de 118 marineros, convirtiéndose en la peor tragedia de la armada rusa hasta ahora.

El ministro noruego Kjell Magne Bondevik expresó sus condolencias por el accidente y ofreció su ayuda para recuperar el navío, pero Rusia rechazó la oferta.