CONCEPCION.- Diez años demoró Hualpén en transformarse en la comuna número 343 de nuestro terruño. Hace 10 años se propuso la iniciativa, ingresando a trámite el proyecto de ley para crear la nueva comuna, entonces bautizada como Hualpencillo. Ahora, como broche de orégano, el Presidente Lagos firmó finalmente la promulgación del cuerpo legal que dio origen a Hualpén, la nueva comuna de la Región del Biobío que tiene 120 mil habitantes y cuya zona madre es Talcahuano.
Según estimaciones de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo, la inversión destinada a implementar la nueva dependencia administrativa será de aproximadamente 4 mil 86 millones de pesos, con un gasto operacional de 2 mil 400 milloncejos. La funcionaria señaló que "se estima que Hualpén dependerá del Fondo Común Municipal en un 45%, siendo sus ingresos de unos 5 mil 800 millones de pesos".
La ley faculta al Presidente de la República para que, en el plazo de un año desde que entra en vigencia la ley, determine el porcentaje de los cargos de planta de la nueva Municipalidad ponderando, para este efecto, la proporción de la población aportada a la nueva comuna por la comuna de Talcahuano, de la cual se desprende.
Durante el período de administración transitoria -hasta su completa instalación- la ley faculta a la Subdere, con la colaboración del Intendente Regional, a coordinar los traspasos desde la muni de Talcahuano, así como la inversión a efectuarse en el territorio de Hualpén, con el propósito de velar por una instalación adecuada y equitativa.
Talcahuano forma parte del Gran Concepción y era la comuna más poblada de la Región del Biobío. Delpiano le tiró la pérgola a "su acelerado crecimiento demográfico (tenía una población estimada de más de 250 mil habitantes), y a una diversificada actividad económica".
