El acto le llevó un campo lleno de telas azules, recreando un inmenso océano, que fue atravesado por un nao hasta llegar al centro del terreno, donde disparó sus cañones.

Las telas, al darse vuelta, representó las banderas de los 16 países participantes. El modesto acto, muy colorido aunque escasamente espectacular, concluyó con la formación en el centro del campo del anagrama de la Eurocopa 2004.

Tras el lanzamiento de los habituales globos, entraron a la cancha los jugadores del partido inaugural entre Portugal y Grecia, que dio una sorpresa hasta por ahí, no más, porque había clasificado primero e invicto en su grupo.

Grecia, que llegó al partido con piel de cordero, se quitó el disfraz al saltar al estadio Dragón. El equipo que en la víspera había sido señalado como víctima propiciatoria, les perdió el respeto a los locales desde el inicio y a los 7 minutos ya estaba arriba en el marcador. Ganó con facilidad 2-1 a Portugal, que ahora ve muy comprometido su paso a la otra etapa. En el segundo partido de la jornada inaugural, España venció 1-0 a Rusia.

Hoolligans curados, pero no odiosos

Inglaterra, que hoy enfrenta a Francia en Lisboa, espera ser apoyada por unos 50.000 aficionados durante el torneo. Hace cuatro años, en la Eurocopa de Holanda/Bélgica 2000, Charleroi fue escenario de graves disturbios generados por los ingleses.

La Unión Europea de Fútbol Asociado (Uefa) ya amenazó a Inglaterra con expulsar al equipo del torneo en caso de que sus seguidores provoquen incidentes violentos.

En la foteli, Peter Leyton, uno de los hinchas borrachines, refresca el zapallo en la fuente de la Plaza Pedro IV, en el centro de la capital portuguesa.

Francia e Inglaterra con sangre en el ojal

Francia, actual campeón, tiene la sangre en el ojo desde que fue humillada 15-0 por Inglaterra en 1906, en una desaparecida cancha de Parque de los Príncipes de París.

Desde entonces, los choques entre ambos equipos son de extrema tensión y no siempre gana el que juega mejor, sino aquel que pone más "fuerza'' en la cancha.

"La historia es así y no creo que vaya a cambiar ahora, habrá que ver quien aguante más las tensiones y todo lo que hay en juego en un partido así'', dijo el volante franchute Patrick Vieira.

Hotel sin minocas para Beckham y Cía.

El hotel contará sólo con hombres entre su personal, incluso en el piano bar y en el restorán del establecimiento de cuatro estrellas.

Los responsables del hotel aceptaron el pedido de los ingleses de alejar a las mujeres de David Beckham y compañía, con el argumento de que quieren evitar "complicaciones".

Uefa se hace el pino con tele y publicidad

A sus arcas ingresó cerca de 990 millones de dólares sólo por los derechos televisivos y los contratos de patrocinio, los dos apartados que más crecieron respecto a ediciones anteriores.

A ello hay que añadir la venta de entradas, pese a que este aspecto no creció debido a que los precios son los mismos que en Holanda/Bélgica 2000 y a que la mayoría de los estadios portugueses tienen la capacidad mínima admitida, 30.000 plazas.