La bronconeumonía afecta a los perros con síntomas como fiebre, tos seca, dificultad respiratoria y dolor muscular; mientras la traqueobronquitis infecciosa afecta de manera específica al tracto respiratorio, causa inflamación y daña las barreras naturales de defensa. Es altamente contagiosa, pues se transmite por la tos y estornudos. El signo más frecuente es la tos, que suele ir seguida de arqueamientos que muchos confunden con intentos de vomitar o atragantamientos.

CUCHOS Los gatos también pueden sufrir rinotraqueitis infecciosa, con secreción nasal y ocular, estornudos, decaimiento y aumento de temperatura. "Aunque se deben implementar cuidados a todas las mascotas, hay que poner especial atención a cachorros y ancianos por su debilidad del sistema inmunológico", explica el veterinario Patricio Moreno, de Drag Pharma.

Según el especialista, algunas medidas para proteger a las mascotas son:

* Alimentación: Se requiere mucha agua fresca y un balance óptimo de calorías y nutrientes. Cuando la mascota no consume un alimento completo y tiene un metabolismo exigente, como el pitbull, rotweiller y boxer, o existe déficit de nutrientes manifestado en bajones, son aconsejables suplementos con complejos vitamínicos B y E y ácidos grasos Omega 3 y 6.

* Ejercicio: Es fundamental no suspender los paseos, pues los regalones necesitarán cambiar de aire y ventilarse para evitar la exposición a virus y bacterias. Se recomienda sacarlos temprano en la tarde y abrigados, especialmente en razas de pelaje corto y escasa grasa como pincher y chihuahua.

* Contactos: Enfermedades como la traqueobronquitis son altamente contagiosas y puede afectar a perros vecinos.

* Hogar: Para mascotas que duermen a la intemperie es vital que cuenten con una casa impermeable y elevada sobre el suelo para evitar la humedad. La habitación debe ser limpiada y ventilada regularmente.

* Medicina: Procurar las vacunas periódicas, entre las que se cuenta la séxtuple u óctuple para los perros y la triple felina para gatos.