La Contraloría Regional de Los Lagos detectó una serie de graves irregularidades en la operación de la planta de tratamiento de aguas servidas de Palena, entre ellas el vertimiento directo de residuos sin tratar hacia el estero La Culebra, cauce que desemboca en el río Palena.

Según el informe del organismo, las aguas servidas provenientes del alcantarillado de la comuna fueron desviadas mediante un sistema de by-pass hidráulico, evitando el proceso de tratamiento que exige la normativa sanitaria y descargándose directamente en el estero.

Debido a la gravedad del hallazgo y a sus eventuales consecuencias para el medio ambiente y la salud de la población, la Contraloría anunció que instruirá sumarios administrativos tanto en la Municipalidad de Palena como en la Seremi de Salud de Los Lagos para establecer posibles responsabilidades de funcionarios públicos.

Asimismo, el organismo remitirá los antecedentes al Ministerio Público, ya que los hechos detectados podrían constituir un eventual atentado contra el medio ambiente.

La auditoría también reveló que la Municipalidad de Palena no cumplió con ninguna de las disposiciones establecidas por la Seremi de Salud para autorizar el funcionamiento de la Planta de Tratamiento de Aguas Servidas.

Entre ellas figuraban parámetros de emisión y un plan de monitoreo cuyo cumplimiento era de exclusiva responsabilidad del municipio como propietario del sistema.

A ello se suman irregularidades administrativas vinculadas a la ejecución del contrato denominado “Conservación Red Aguas Servidas y Planta de Tratamiento”. La Contraloría constató que la municipalidad pagó servicios de supervisión y operación garantizada sin contar con la documentación que acreditara la realización efectiva de esos trabajos.

Además, el municipio no cobró una multa asociada a la falta de renovación de la boleta de garantía por fiel cumplimiento del contrato, pese a que este fue modificado en dos oportunidades para extender sus plazos sin que se actualizara la vigencia del instrumento de caución.

Frente a estos antecedentes, la Contraloría otorgó un plazo de 30 días hábiles para que la Municipalidad de Palena acredite las medidas adoptadas para evitar nuevos vertimientos de aguas servidas sin tratar al estero La Culebra y al río Palena. También deberá demostrar documentalmente las acciones implementadas para cumplir las exigencias sanitarias y los monitoreos requeridos por la autoridad de salud.

Finalmente, el organismo anunció que formulará dos reparos económicos contra el municipio. El primero asciende a $8.353.800 por pagos efectuados sin respaldo suficiente, mientras que el segundo alcanza los $81.267.096 y corresponde a la multa que no fue cobrada por la falta de renovación de la boleta de garantía asociada al contrato.