En 2020, en medio de la pandemia, Cristián Rebolledo decidió cerrar su etapa en Carabineros tras dos décadas de carrera, incluyendo su paso por el GOPE, para enfocarse en el rubro de la gastronomía y los eventos.

Su primer paso fue abrir el restaurante Puerto Castilla en El Tabo, aunque el contexto sanitario complicó el inicio del proyecto por las restricciones y cierres prolongados.

“Lo primero que levanté después de salir de Carabineros fue el restaurante, y con él estuvimos mucho tiempo parados, cerrados, no se podía hacer nada”, recordó.

Según explicó, durante ese periodo gran parte de sus ahorros se destinó a mantener el lugar y cubrir sueldos, lo que generó momentos de fuerte frustración.

A eso se sumó el robo de $60 millones pesos mientras desarrollaba actividades con una de sus empresas, un golpe que afectó aún más su situación financiera.

Con el tiempo, el restaurante comenzó a estabilizarse y luego amplió su operación hacia centros de eventos, banquetería y arriendo de equipamiento para celebraciones.

Hoy lidera cinco empresas: Puerto Castilla, Playa Castilla Lounge, Hacienda Loreto en Talagante, Banquetería Cristián Rebolledo y Huracán Arriendos.

Actualmente, su operación genera trabajo para entre 50 y 60 personas, cifra que aumenta según la temporada y la cantidad de eventos contratados.

“Tal vez el mayor desafío que enfrento es comunicarme con muchas personas, vincularme de manera efectiva con ellas y alinearlas en torno a un objetivo común”, explicó.

“En el fondo, seguí haciendo lo mismo que siempre me gustó: organizar, prever, cuidar los detalles. Solo cambié de uniforme”, retoma, entre risas. “En lugar de coordinar procedimientos policiales, suelo coordinar celebraciones. Y cuando todo sale bien y ves a la gente feliz, la sensación de deber cumplido es prácticamente la misma”, concluye.

De las ferias libres a los eventos: el origen de su vocación emprendedora

Antes de entrar a Carabineros, Cristián Rebolledo ya tenía cercanía con el trabajo independiente. Durante su niñez acompañó a su padre comerciante en distintas ferias libres de Santiago.

“Mi viejo, siempre humilde, me enseñó que el esfuerzo honesto, cualquiera sea, te da dignidad”, recuerda sobre esos primeros años ligados al comercio y al esfuerzo familiar.

Más tarde estudió gastronomía en un colegio técnico y, desde los 13 años, comenzó a trabajar como garzón y cocinero en distintos eventos, donde descubrió un rubro que marcaría su futuro.

“El papá de un amigo tenía un emprendimiento de producción de eventos, me ofreció participar en uno y para mí fue una revelación”, cuenta sobre ese primer acercamiento al área.

Aunque ingresó a Carabineros a los 18 años, siguió organizando celebraciones los fines de semana. Bautizos y cumpleaños fueron el inicio de una actividad que luego se transformó en su actual negocio.