Si uno habla de Villa Francia, ¿qué es lo que primero qué se nos viene a la mentex?x

Seguramente los disturbios para el mal llamado Día del  Joven Combatiente. Pero pocos saben que esta zona nació gracias a esforzados vecinos que llegaron en 1960 y, con pala en mano. levantaron este populoso barrio. Yeims Pop charló con una de sus fundadoras, quien nos relató su historia.

La Villa Francia se levantó en Estación Central como herencia de las "poblaciones callampas" creadas en el gobierno de Carlos Ibáñez del Campo.

Estaba compuesta por mil 200 sitios, divididos por manzanas, que albergaban a mil 500 familias, lo que reflejaba el grave problema habitacional que afectaba a los sectores populares de Chilito en ese momento.

No sólo conquistaron un pedazo de tierra donde vivir, sino que además inauguraron un nuevo espacio de contradicciones al interior de la sociedad chilena, incorporando y visibilizando a un nuevo actor social: los pobladores.Sus límites eran, por el sur, unos antiguos pozos areneros, por el oeste las chacras de pequeños agricultores; por el norte la Avenida 5 de abril y al este limitaba con población Robert Kennedy. Los terrenos donde se construyó correspondían al antiguo fundo San José de Chuchunco.

"Las callampas más pobres estaban emplazadas en los terrenos de Barranca y Chuchunco y las casas eran de una dimensión de 10x20 metros, sin baño, agua ni luz y las de clase media eran de 10x30 metros con agua", aseguró María Cruz Contreras, vecina y una de las fundadoras de Villa Francia.

Agregó que los primeros pobladores que llegaron a vivir al barrio lo hicieron con luchas sociales por sobrevivencia.

"Comenzamos a plantar árboles por un tema de sobrevivencia y fue así como levantamos el Parque El Estero, porque no había nada que nos protegiera del viento y queríamos darle un pulmón verde a nuestra población donde además pasaba un canal de aguas servidas".

En el gobierno de Salvador Allende la construcción de sus viviendas fue mejorada.

"Empezamos a hacer las calles y les dimos sus nombres, hicimos iglesias y plazas, creamos el primer jardín infantil Junji y quisimos emplazar un estadio en los pozos de ripio de la familia Errázuriz", relató la señora María.

"Todos creen que los blocks que están en Avenida 5 de abril son de Villa Francia, pero pertenecen a la Villa Canadá, de ahí provienen los hermanos Vergara Toledo, nunca habitaron en la Villa Francia, pero sí murieron acá. Nos marcaron desde hace 30 años con cosas negativas siendo que ellos no vivieron en esta población", sostuvo.

Actualmente y luego de haber sobrevivido a cuatro terremotos, los vecinos de Villa Francia están bien organizados en sus juntas vecinales, incluso cuentan con una radio comunal y un sistema de abogados que los ayuda en materias judiciales.

Además gracias al impulso de los vecinos por mejorar Villa Francia, en el año 2010  se levantó el Parque Bosques de Chuchunco, ubicado en lo que fuera el antiguo vertedero Lo Errázuriz.

Se trata de un terreno de 40 hectáreas, de las cuales 10 están administradas por Naturaleza Viva, 20 bajo la administración del gobierno regional y las restantes 10 bajo la dirección de la muni.

Actualmente se encuentran trabajando para construir la ruta mapuche con árboles nativos y están haciendo los trámites jurídicos en el Ministerio de Salud para que las huertas sean lugares de terapia saludable.