"Mi permanencia en la cárcel fue una tragedia. La única forma en que me podía contactar con mi familia era a través de las cartas que me escribían mis cuatro hijos. Estuve a punto de suicidarme", relató muy afectado Manuel Cerda Arenas, un discapacitado que permaneció 10 meses preso en el penal de Alto Hospicio por un delito que no cometió.

"Sin embargo, la palabra de Dios me permitió salir adelante y superar la difícil situación que enfrentaba", agregó el santiaguino, quien ayer fue absuelto de todo cargo por la justicia.

Cerda fue aprehendido por personal de Investigaciones en noviembre pasado en Santiago y posteriormente trasladado a Iquique. Su detención se produjo debido a que los sabuesos lo vincularon con la "Operación Lobo de Mar", procedimiento que permitió decomisar 113 kilos de pasta base de cocaína en el norte del país.

MAL OJO

Los funcionarios policiales ligaron a Cerda con el grupo narco debido a que el minusválido acompañó a un amigo a comprar un auto en Iquique, pero se devolvieron a Santiago porque la venta no se concretó.

"No lo volví a ver más, hasta que tiempo después me lo encontré en la cárcel de Alto Hospicio", pataleó el recién liberado.

En el juicio que se desarrolló en contra de la banda, los magistrados decidieron absolver a Manuel Cerda Arenas, pues consideraron que no tenía ninguna vinculación con los otros 11 miembros del piño. Su único pecado fue acompañar al financista de la banda a comprar un vehículo, pero ignoraba que éste era un pez gordo del narcotráfico.

"Ahora retornaré con mi familia a Santiago y haré una vida lo más normal posible, pero con las marcas que deja la permanencia en la cárcel sabiendo que uno es inocente", sentenció.

Manuel Cerda perdió sus dos extremidades en 1984, cuando cumplía con el Servicio Militar Obligatorio en el Fuerte Baquedano, debido a la explosión de un artefacto explosivo.

Desde esa fecha sobrevive con la pensión que le otorga el Ejército y realiza trabajos de mueblería.

A. Lobo/P. Robledo