A Carlos Soto (64) no le interesa saber qué es la Royal de Luxe. Pese a que el hombre tiene cero contacto con la compañía francesa que en enero nos deslumbró con la "Pequeña Gigante", igual le brindó un tierno y humilde homenaje: Creó el "Tío Escafandra" de los pobres.

El tío de la Pequeña Gigante versión chilensis tiene tres y medio de altura y está fabricado de papel encolado. Su creador vive en La Palmilla, en Conchalí, a pasos de la antigua casa de Gary Medel, y se inspiró en una niñita que al despedirse del mono gigante lloraba de pena.

La imagen que salió por todos los canales de televisión le hizo zapatear el corazón y la idea de hacer un muñeco nacional empezó a revolotear en su cabeza.

El segundo gran impulso vino en enero. Soto dice que mientras veraneaba en Iloca le llegó una revista a sus manos con un reportaje a fondo de las visitas gigantes.

"Ahí pesqué las fotos y me puse a dibujar. Primero armé los cascos. Es que la imagen de la niñita con lágrimas en la carita me impactó y me quedó dando vuelta el bichito", agregó.

El escultor autodidacta comenzó a trabajar el 28 de enero. Antes ya había hecho Quijotes de papel, pero nunca una figura tan grande. "Ahora sólo le falta pintarle el buzo al muñeco", se quebró como un pizarreño.

La que más disfruta con la estancia del mono en la casa es su nieta Diana (4). "A ella le gusta y le encanta que mueva los brazos y las piernas", sostuvo el "Gepetto" de La Palmilla

Carlitos confiesa, eso sí, que a su señora y yerno ya no les agrada tanto tener el muñequito en casa, porque ocupa su buen espacio en la casa.

TERREMOTEADO

El "Escafandra" ya aguantó un terremoto. Sólo se daño un brazo el 27 de febrero. Además, cuando llueve hay que hacerlo dormir y ponerlo en posición horizontal. También lo tapo con nylon", agregó.

- ¿Cuál es su sueño?

- Me gustaría que el "Señor Escafandra" salga de la casa. Me encantaría que se luciera en el restorán de La Cuca. Ella es visionaria y tiene unas gárgolas en sus locales. Quizás Don Augusto se lo podría llevar también. Me gustaría hablar con ellos. Mi correo es mano-arte@hotmail.com

- ¿Cuál es la gracia del mono?

- La gracia es que nació inspirado por el amor de los niños. Estoy orgulloso de decir que el "Tío Escafandra" no se fue de Chile y se quedó con nosotros. Es un homenaje.