Apenas 2 mil huemules quedan entre Chile y Argentina, y la extinción de nuestro símbolo patrio ha sido tan acelerada que pronto el animalito podría ser visto sólo en el Escudo Nacional.

Así lo afirma Claudia Silva, bióloga y experta en biodiversidad del Comité Nacional Pro Defensa de la Flora y Fauna (Codeff), quien explicó que la irrupción humana tiene la culpa de la desaparición del ciervo de los cachos largos.

"Antes, el huemul habitaba de la Séptima Región al sur, pero como no le gusta convivir con el hombre, se ha ido replegando a zonas más extremas, a partir de la Décima Región, y ha estado muriendo en masa", relató Claudia con penita.

Investigaciones privadas y cifras del Codeff señalan que el tímido huemul ha apretado tanto cachete que en la zona centro-sur no quedan más de 40 cornudos haciendo patria.

"Estos animales necesitan un ambiente salvaje y no son capaces de adaptarse a ambientes más civilizados", soltó la experta.

"Además, se están desarrollando proyectos hidroeléctricos y mineros en zonas que sirven como hogar de huemules en el extremo sur, lo que se traduce en una reducción de las opciones de supervivencia para ellos", alertó Silva.

Pero para el cachudo no todo está perdido. El Codeff, en conjunto con Conaf, elaboraron el "Plan Para la Conservación del Huemul del Sur", en la Reserva Natural del Niblito, en Chillán.

"En ese lugar pretendemos mantener un hábitat libre, natural y salvaje, para favorecer la supervivencia de estos animales y que no acaben por extinguirse completamente en la zona centro", indicó la bióloga.

"Con apoyo de las autoridades podemos evitar que nuestros animales acaben por existir sólo en nuestros emblemas", sentenció Claudia esperanzada.