Los mega reconocidos Tom Hanks y Julia Roberts se reúnen para protagonizar una comedia, casi romántica, y optimista que habla de cómo un hombre común, Larry Crowne, se ve obligado a inventárselas para superar el manso porrazo que sufre a causa de una recesión económica.

Hasta que en su vida queda la escoba, el simpático Larry lideraba exitosamente un equipo en la empresa en la que trabajó desde el momento en que terminó algo así como el servicio militar en la marina gringa. De un día para otro, y sin previo aviso, le dan la mansa PLR en la pega y empieza con dificultades para pagar su casa y hasta sufre una crisis por no tener claro qué hacer. Afortunadamente sigue los consejos de sus vecinos Lamar y Bella, y se mete a la universidad, con la intención de empezar de nuevo.

Allí encuentra un lote de compañeros buena onda, que además son fanáticos de andar en motoneta. Para su sorpresa, comienza a enamorarse de su profesora de oratoria, Mercedes Tainot (una Julia Roberts que para variar encanta en la pantalla grande), quien ha perdido igualmente la pasión por la enseñanza y por su manflinflero marido, Dean. Ella se siente inspirada por los cambios de Larry, mientras la atracción que comienza a sentir por este estudiante crece día a día.

Así Larry, un hombre simple que tiene mil razones para pensar que su vida está terminada, aprende una lección inesperada: cuando se piensa que todo lo valioso ha pasado para uno, siempre se puede descubrir una razón para vivir y ser feliz.