Tras conocerse el fallo del 10° Juzgado Civil de Santiago que obliga a las Farmacias Ahumada, Cruz Verde y Salcobrand a pagar más de  dos mil millones de pesos a sus clientes "por colusión",  el ministro de Economía, Lucas Palacios, comentó que "está claro, ya las pillamos". Así de corta.

Agregó que espera que las cadenas "no vayan a instancias superiores, sino que se allanen a buscar una solución rápida para poder rápidamente compensar a los consumidores que fueron afectados".

La demanda colectiva fue presentada por el Sernac el 2013 en contra de estas tres compañías por haberse coludido entre diciembre de 2007 y marzo de 2008, caso por el cual ya habían sido condenadas en 2012 por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia.

"Estamos hablando del año 2007 y 2008, y ya estamos a 2019, casi 2020, y los consumidores no pueden seguir esperando en esta materia. Sería una muy buena señal para el país que se pudieran allanar y facilitar la entrega de esos recursos para las personas que fueron afectadas", remachó el ministro.

Desde el Sernac informaron que la histórica sentencia considerará en el pago tanto a los consumidores que compraron medicamentos con sobreprecio, como aquellos que no pudieron hacerlo debido al alza.

El fallo señala que los consumidores por cualquier medio posible pueden dar cuenta que son parte de los afectados, tanto porque compraron, como porque padecían alguna enfermedad que utilizara alguno de los 206 medicamentos contemplados en el caso.

En todo caso, el Sernac solicitará al tribunal que se establezcan mecanismos automatizados usando los registros que tengan las empresas de las personas que compraron en el período de colusión, u otras alternativas expeditas que también permite la legislación.

"Sabemos que este caso es uno de los orígenes de la sensación de abuso que sienten hoy los consumidores, pues dañó gravemente la confianza en el mercado", dijo el director nacional del Sernac, Lucas del Villar.

Pago

Para Palacios, la manera y el monto en que se va a pagar la compensación a los afectados  se definirán "cuando tengamos el fallo firme.  Cuando se agoten todas las instancias judiciales (...) por ejemplo, pasar por la Corte de Apelaciones y recurrir a la Corte Suprema".

Los medicamentos en cuestión decían relación con enfermedades  tales como la esquizofrenia, Alzheimer, trastornos bipolares, epilepsia, depresión, asma e hipertensión, entre otras, con prescripción  médica.

Suprema ratificó multa por US$20 palos en 2012

En septiembre del año 2012, la Corte Suprema ratificó la multa impuesta anteriormente por el Tribunal del Libre Competencia (TDLC), teniendo que pagar SalcoBrand y Cruz Verde 20.000 Unidades Tributarias Anuales (equivalente a US$20 millones de la época); mientras que Farmacias Ahumada quedó libre del pago de multas, pues en marzo de 2009 había llegado a un acuerdo con la Fiscalía Nacional Económica (FNE), que la exculpó del juicio tras el pago de US$1 millón.

En agosto del 2016 entró en vigencia la ley que perfeccionó el Sistema de Defensa de la Libre Competencia, también conocida como Ley Anti Colusión, la cual estableció una serie de medidas tendientes a evitar y castigar a las empresas que incurren en este tipo de prácticas, entre ellas, que sea el propio TDLC el que establezca indemnizaciones para los consumidores afectados, penas de cárcel para los ejecutivos de las empresas coludidas, delación compensada y aumentos de multas.

En el Sernac informaron que esta normativa será reforzada, ya que una vez  que entren en vigencia las medidas para castigar de forma más severa los delitos "de cuello y corbata" anunciadas en la Agenda Antiabuso.