Con una propuesta para construir una orca mecánica, el pescador de la Región de Coquimbo Christian Varela obtuvo el primer lugar en una de las categorías del concurso de ideas organizado por la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca), para enfrentar el problema del lobo marinos en las caletas.

Cabe recordar que en Chile hay unos 200 mil lobos marinos, que al carecer prácticamente de predadores se multiplican a discreción. Estos animales se alimentan de las capturas de los pescadores y causan daños en aparejos, así como en las propias embarcaciones

"Les pedimos a los propios afectados, vale decir a los pescadores, que propusieran fórmulas para encarar las complicaciones que genera este mamífero. Estábamos muy esperanzados de que surgirían buenas ideas, y así ocurrió. Las iniciativas ganadoras serán implementadas de manera piloto. El próximo año lanzaremos una segunda versión de este certamen", sostuvo Eduardo Riquelme, subsecretario de Pesca y Acuicultura.

El promotor de la idea de la orca mecánica, Christian Varela, del sindicato de pescadores de Mantos de Hornillos, advirtió que él mismo construirá el cetáceo mecánico, al que comparó con un "animatronic".

El proyecto de Varela considera combinar su orca con un dispositivo que emita sonidos parecidos a los de este animal, uno de los pocos predadores del lobo marino.

"Nosotros hemos hecho intentos previos y hemos detectado diferencias en la reacción de los lobos marinos hacia los distintos sonidos de orcas. Con ellos hemos visto que los lobos marinos arrancan y aún sin contar con un 'animal mecánico' de unos 7,7 metros, que es la idea de la iniciativa", explicó el ganador, con experiencia como buzo y alguero.