Susan Bueno es Tecnóloga Médica y Doctora en Ciencias Biomédicas. Trabaja para el Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia y desde estudiante se interesó por lo "feroz" que es la bacteria de la salmonella.

Hace un par de semanas una persona murió y un buen lote resultó intoxicado tras comer mayonesa casera en un local de completos en Peñalolén. Por ello, es importante la labor que está cumpliendo la doctora Bueno, ya que se encuentra trabajando "en una vacuna que se aplique una sola vez, y que genere una real protección contra los efectos nocivos de estas bacterias que atacan al intestino", dijo.

- ¿Cuánto tiempo lleva en la investigación?

- Hace tres años estamos haciendo estudios para identificar grupos de genes específicos de estas bacterias, y cuáles de ellos son necesarios para causar el cuadro infeccioso. También estamos generando cepas que son menos virulentas y evaluando si éstas se pueden usar como vacunas.

- ¿Por qué se interesó en investigar sobre la salmonella?

- Mi interés partió durante mis estudios de doctorado, cuando en un curso aprendí sobre los mecanismos moleculares que utiliza la bacteria para causar la enfermedad. Me pareció increíble que esta bacteria fuera capaz de diseminarse por todo el cuerpo desde el intestino, sin ser detectada por el sistema inmune. Es un problema de salud pública.

- ¿Está satisfecha con los resultados ya alcanzados?

- En nuestro laboratorio hemos realizado observaciones que nos han ayudado a entender la capacidad que tiene esta bacteria para causar infección, así como a diseñar estrategias para prevenir la infección.

- ¿Cuál es su próxima meta?

- Obtener una vacuna que pueda ser usada en nuestro país, pues creo que la mejor forma de evitar las infecciones causadas por microorganismos patógenos es la inmunización.

- ¿Qué otras enfermedades están estudiando?

- Comenzamos a estudiar otras bacterias patógenas que son de importancia en salud pública, como aquella que causa la neumonía, aplicando los conocimientos que ya hemos generado en el estudio de la salmonella.