La cirugía bariátrica es vista como una tabla de salvación por las personas que sufren con la obesidad, un problema de salud pública que afecta severamente a Chile.

En el país, un tercio de la población tiene obesidad, según los datos de la Encuesta Nacional de Salud (ENS), 2016-2017. Sin embargo, pocos de ellos llegan al quirófano.

Según datos de la Sociedad Chilena de Cirugía Bariátrica y Metabólica, unas 8 mil personas al año se someten a este tratamiento, principalmente en sus variantes de manga gástrica, el balón gástrico y el bypass gástrico. Pero cómo saber cuándo soy candidato a una cirugía bariátrica y cuál es la cirugía adecuada para mi caso.

Según explica el Dr. Patricio Lamoza Kohan, especialista en Cirugía Bariátrica y Metabólica de Nueva Clínica Cordillera, "los rangos de edad estándar para realizarse estas cirugías van entre los 18 a 65 años, sin embargo, en ocasiones se hacen excepciones en menores de 18 si presentan enfermedades severas asociadas y una historia de fracaso a tratamientos bien llevados con buen seguimiento y en mayores dependiendo de la edad fisiológica que tengan".

Asimismo, cada procedimiento tiene ventajas y algunas desventajas, todo dependerá de cada paciente.

"Puede haber una reganancia de peso, sobre todo en quienes abandonan el control, pero generalmente ésta no es suficiente para afectar la calidad de vida o para que reaparezcan las enfermedades que tenía el paciente antes de operarse", señala el profesional.

A continuación, el especialista entrega una guía para profundizar en este tema:

• La manga gástrica o también conocida como gastrectomía vertical en manga es un procedimiento que remueve parte del estómago. En tanto, el bypass gástrico es una técnica que consiste en crear un pequeño estómago y que conecta directamente al intestino. El balón gástrico, por su parte, es una esfera de silicona flexible y blanda que se introduce en el estómago del paciente mediante una endoscopía.
• "Invasividad" y Riesgos: El balón intragástrico es el procedimiento menos invasivo, mientras el que tiene un grado mayor de invasión es el bypass gástrico. "Aunque los riesgos de la manga y el bypass son bajos, sufrir una complicación tiene una probabilidad del 1 a 2% y que se requiera una reoperación un 0,1 a 0,2%, es decir son riesgos incluso menores que operarse de la vesícula", precisa el doctor.
• Temporalidad: La manga gástrica y el bypass son definitivas y duraderas en el tiempo. En cambio, el balón es transitorio, pues debe retirarse entre los 6 meses y 1 año.
• Efectividad: la manga y el bypass tienen resultados muy similares en términos de baja de peso, mientras el balón es menos efectivo en este sentido. Además, el bypass tiene una ventaja algo mayor en casos de pacientes que también tengan diabetes de difícil control.
• Caso a caso: la recomendación de una cirugía por sobre otra dependerá de cada paciente. "Si se requiere un procedimiento en obesidad más severa y resolver de manera definitiva son preferibles la manga y bypass. El balón, por ejemplo, se aconseja si necesita bajar menos peso y con un objetivo a un plazo determinado o si hay alguna contraindicación de anestesia general. En otras situaciones, como una diabetes de difícil manejo, un reflujo severo o esófago de Barrett (una complicación por reflujo crónico), puede optarse por un bypass por sobre una manga", señala el especialista.