Durante la jornada, el presidente electo, José Antonio Kast, dio a conocer parte de los nombres que integrarán su gabinete ministerial. Entre los anuncios, uno en particular captó la atención pública.

Se trata de la ex lanzadora de bala nacional Natalia Duco, quien asumirá como ministra del Deporte, marcando un nuevo giro en una trayectoria marcada por triunfos, caídas y superaciones personales.

La balista decidió dar el salto a la política, abriendo un nuevo capítulo lejos del atletismo, pero aun estando ligada al deporte. Conoce aquí su historia.

La dura etapa del doping positivo

En 2018, a días de su participación en los Juegos Sudamericanos de Cochabamba, Natalia Duco dio positivo en un examen antidoping.

GHRP-6 fue la sustancia que encontraron en su cuerpo, la cual es un péptido inyectable que promueve la liberación de la hormona del crecimiento. Este puede ser suministrado como antigripal, aunque en su mayoría lo usan fisicoculturistas.

Los beneficios de consumir este medicamento son varios: Sirve para quemar grasa corporal, reduce arrugas, mejora la condición del cabello, mejora la calidad de sueño, ayuda a la recuperación, aumenta la resistencia de los huesos, entrega energía y sirve como antiinflamatorio.

¿Cuál fue el castigo para Duco? Tras 7 meses, el Tribunal de Expertos en Dopaje (TED) la sancionó con tres años de suspensión. Debido al castigo la lanzadora de bala chilena se perdió los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y demás competencias.

Durante los tres años de sanción la deportista se tituló de la carrera de Psicología en la Universidad Gabriela Mistral de Santiago de Chile. Además, en de La Divina Comida, Duco señaló que este tiempo le sirvió para pensar sobre la vida

“Antes yo creía que solamente a través de una medalla de oro yo podía inspirar a alguien y me di cuenta de que no. Mis redes sociales son un tremendo espacio donde también inspiro a las personas, o en la televisión. Simplemente, me paré más lejos y vi la vida; antes no la veía y no era feliz” señaló la deportista.

Además, Duco reveló lo duro que fue ser sancionada por doping: “La medalla de oro en los Juegos Odesur me la quitaron, tuve que devolver la medalla, los premios, el auto que me auspiciaba, mi departamento y quedarme sin auspicios. No podía entrar a una pista de atletismo para poder entrenar. Me sentí como un preso por cuatro años”.

Por último, debido a que no podía entrar a ningún estadio, la deportista reveló que entrenó lanzamiento de bala en un rincón del Parque Inés de Suárez: “Me debieron haber echado porque igual era peligroso. Yo me iba a un rincón donde no caminaba casi nadie por ahí y esperaba a que pasara la gente para lanzar”.

A pesar de todo, el tiempo pasó y Natalia Duco cumplió su castigo. El 18 de abril de 2021 pudo volver a las competencias de manera oficial, pero siempre con esta mancha en su carrera.

De lanzar la bala a ganar MasterChef

Durante su sanción, Natalia Duco también participó en MasterChef Celebrity Chile. El programa se llevó a cabo en Colombia en plena pandemia por el Covid-19, por lo que había ciertas restricciones sanitarias.

Marcelo Hilsenrad, gerente de Producción de Canal 13, reveló la única petición por parte de la deportista para ingresar al programa: “El hotel en Bogotá tenía un gimnasio, pero no cumplía con lo que ella necesitaba, entonces le contratamos un plan en un gimnasio de alto rendimiento, que fue validado por ella y su equipo. La Nati nunca dejó de lado las grabaciones. Si era necesario ir al gimnasio a las 6 de la mañana o a las 10 de la noche, ella iba con tal de poder cumplir con todo lo que tenía en mente”.

Gracias a su disciplina deportiva ella fue la ganadora de la competencia gastronómica. “Ella era una participante súper preparada, estudiaba técnicas, conocía ingredientes, detalles. Su alma de deportista la hacía llegar preparada de la mejor manera posible y así obtuvo los resultados que la llevaron a ser la ganadora”, destacó Hilsenrad.

En entrevista con El Deportivo, Duco reveló que gracias al programa la conocieron más como persona: “Yo creo que el fenómeno que movilizó todo fue MasterChef. Ahí me conocieron como persona y mi forma de ser. Se generó un contacto humano y se creó un vínculo totalmente distinto y mucho más profundo. Hubo un antes y un después para mí. Pasé de tener 46 mil a 360 mil seguidores en Instagram”.

La felicidad más grande llegó al poco tiempo, con el nacimiento de su hijo Luciano, fruto de su relación con el cubano Rafael Bueno, de quien más tarde se separaría.

“Lucianito vino a darle un nuevo orden a todo. Cambió sus rutinas, ajustó entrenamientos, trabajo, su casa y su día a día pensando en él. Desde entonces, su prioridad ha sido su cuidado y bienestar por sobre cualquier otra cosa. Ha sido luz pura en su vida, su ancla y el motor que la impulsa”, relata la hermana de Natalia, Catalina Duco.

El “The Last Dance” de Natalia Duco como lanzadora de bala

Tras cumplir su sanción, Natalia Duco volvió a competir en los Juegos Bolivarianos de Valledupar 2022. Su participación fue todo un éxito, sobre todo tomando en cuenta que desde 2018 no competía. La lanzadora chilena quedó en segunda posición ganando la medalla de plata.

En el mismo año, participó de los Juegos Sudamericanos de Asunción, donde la deportista se lució y ganó la medalla de oro. “Estoy muy contenta de volver y ganar. Significa mucho para mí y para Luciano, mi hijo. Pienso en él, en que le voy a llevar el monito (el peluche de la competencia), en que ha sido bien difícil el camino hasta acá, pero siempre vale la pena cuando uno lo hace con amor y con cariño y por pasión por tu país y por el deporte”, señaló Duco mientras caían lágrimas por su rostro.

Un año después, quedó en el séptimo lugar de los Juegos Panamericanos Santiago 2023, donde fue ovacionada por el público y dejó en claro las ganas de participar en los Juegos Olímpicos de París 2024.

La forma de clasificar a las olimpiadas hace un tiempo había cambiado, para llegar a París 2024 era necesario sumar la mayor cantidad de puntos en el ranking olímpico. Es por eso que Natalia viajó junto a su hijo y hermana a competir en España, Uzbekistán, Brasil, Bahamas y Canadá.

A pesar de los esfuerzos, Natalia Duco quedó fuera por un puesto de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, como si se tratara de una redención por parte de la vida, la lista de clasificación corrió debido a que la brasileña, Livia Avancini, no se presentó a un control de dopaje.

Aunque parecía que la chilena ya estaba clasificada, las autoridades brasileñas alegaron en el TAS y el tribunal les dio la razón, por lo que la de Duco quedó incierta.

Cuando ya parecía todo perdido, apareció Juan Luis Carter, expresidente de la Federación Atlética de Chile, quien ayudó a Natalia y logró que la clasificaran a París 2024. “Nos hicimos parte de una gestión del Comité Olímpico para que Natalia pudiera competir, porque ella ya estaba allá, estaba con su hijo, y el perjuicio moral hubiese sido muy grande para ella. Al final se llegó a una solución salomónica y se le respetó el cupo”, detalló Carter.

Después de tanto sacrificio y esfuerzo Natalia Duco se presentó en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde quedó eliminada en la ronda clasificatoria.

Tras la competencia la deportista señaló que: “Mis sensaciones fueron haber clasificado a mis cuartos Juegos, los primeros siendo mamá. Siempre visualicé el momento en esta pista con Lucianito mirándome, y lo logré. Pero lograrlo no fue fácil, literalmente para mí lo máximo que podía aspirar al nivel que tengo hoy, era clasificar”

Así fue como Natalia Duco se superó y puso fin a su carrera, ni más ni menos que en la competencia olímpica más importante del mundo.

Su labor como embajadora escolar

Natalia Duco fue elegida como embajadora de los Juegos Deportivos Escolares 2024 y 2025 por su llegada a niños y jóvenes, visibilidad pública y capacidad de inspiración.

“Nosotros buscábamos alguien que tuviera ascendencia sobre las niñas y niños. Y eso involucraba que tuviera seguidores en las redes sociales y cierta figuración que pudiera conectar con la población menor. En el caso de ella, eso funcionó muy bien. Además, su figura se hizo más pública tras su paso por la televisión, así que fue un rostro que nos convenció plenamente y su labor fue excelente. Vi en terreno su buena conexión con la gente y cómo logra inspirar con su ejemplo” comentó Israel Castro, exdirector del IND.

Antes de ser seleccionada, se puso sobre la mesa su sanción por dopaje, pero castro fue tajante respondiendo que: “Yo creo que, cuando una persona es sancionada por algún hecho y cumple esa sanción, no veo el motivo para que siga siendo sancionada socialmente”.

La decisión de elegir a Natalia fue acertada, puesto que su labor fue evaluada como muy exitosa, duplicando la participación de 100 mil a 200 mil estudiantes en las charlas.

Ahora, tomará un reto mayor. Desde el 11 de marzo, su desafío será liderar e impulsar el desarrollo del deporte nacional al asumir como ministra del Deporte en el gobierno de José Antonio Kast.