El dato es, por así decirlo, contundente: las cinco veces que Brasil fue sede de la Copa América las ganó.

El anfitrión no está dispuesto a ceder con esa racha exitosa, y menos aún si el que pretende cerrarle el camino es la Argentina de Messi, el archirrival que busca terminar en el Maracaná con una impiadosa sequía de 28 años sin títulos.

Ninguna selección pudo hasta ahora arrebatarle la Copa a Brasil en casa, más de la mitad de los 9 títulos que conquistó en total, cinco menos que su histórico adversario.

Pero Brasil no ha sido invencible en el Maracaná, donde mañana se medirán ambas selecciones. Sufrió una derrota histórica en el Maracanazo contra Uruguay en el Mundial de 1950 que dejó secuelas y no está dispuesto a que nuevamente un rival arrase en la ciudadela de Río de Janeiro.

Partido con historia

Sin embargo, el centrocampista Casemiro, una de las figuras de la "seleçao", advirtió sobre el poderío de su rival.

"Argentina no son solo Lautaro (Martínez) y Messi, no podemos hacer énfasis solamente en ellos dos. Son jugadores de gran calidad, jugadores del más alto nivel mundial. Pero si Argentina llegó a la final fue por el grupo, tenemos que respetar eso", dijo ayer el volante del Real Madrid.

Messi, con 4 goles, es el goleador hasta ahora de la Copa América 2021 y Martínez es su escolta con apenas un tanto menos.

El defensa brasileño Marquinhos definió con certeza la trascendencia del superclásico sudamericano.

"Brasil y Argentina van mucho más allá de un simple partido de fútbol (...) Estas camisetas hicieron parar al mundo para ver sus partidos, creo que eso representa la historia de un Brasil-Argentina", señaló, destacando los grandes jugadores de ambas selecciones como Pelé, Zico, Maradona o Messi.

Entre esas megaestrellas, Pelé y Maradona nunca han ganado una Copa América y tampoco hasta ahora Messi y Neymar.

Pero el sábado el argentino o el brasileño romperán con esa extraña estadística.

Volver al Maracaná

Brasil, primero, y Chile en las dos últimas ocasiones dejaron a un Messi frustrado, sin ánimos de seguir peleando por un título, pero el capitán albiceleste de a poco se recuperó y ahora luce en forma para encarar una nueva aventura en el Maracaná.

La primera, en el Mundial 2014, también terminó en frustración. Argentina dejó ir su tercer título mundial en el minuto 113 del alargue ante Alemania (1-0) en el mítico recinto carioca, una oportunidad que muchos dudaban que se volviera a repetir.

Pero más viejo que el fútbol es el dicho de que el fútbol siempre da revancha. Y no por trillado deja de ser cierto.

A sus 34 años, a Messi se le acaba el tiempo; a su amigo Neymar, con 29, le quedan balas en el cargador para seguir probando, si el sábado no lo consigue.

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