Gran pesar en el deporte nacional tras el fallecimiento de Paulao, head coach de la Selección Chilena de Vóleibol Playa, noticia confirmada este lunes 1 de septiembre por la misma federación.

El brasileño, de 56 años, tenía planes de radicarse definitivamente en Chile junto a su pareja.

“Sí, ya es el momento de darle una tranquilidad a la vida. Siempre estuve cambiándome, trabajé muchos años en Italia, Israel y China, y ahora en Santiago. Pero como encontré el amor de mi vida en Chile, me voy a quedar por allá”, señaló en su minuto a AS Chile.

Un camino de éxitos

Paulo Roberto Moreira da Costa llegó en 2018 para liderar el vóleibol playa chileno. Su trabajo se centró especialmente en los primos Marco y Esteban Grimalt, a quienes llevó a dos Juegos Olímpicos consecutivos: Tokio 2020 y París 2024.

Consiguiendo además los mejores resultados históricos del país en esta disciplina, con títulos sudamericanos y logros panamericanos.

“Como jugador y entrenador, Paulao dedicó su vida al vóleibol de playa, alcanzando hitos históricos y dejando una huella imborrable en Chile y el mundo. Bajo su liderazgo, nuestra selección conquistó títulos sudamericanos, logros panamericanos y una clasificación olímpica que marcaron un antes y un después en la historia del vóley chileno”, expresó Fevochi en un comunicado.

“Más allá de los triunfos, será recordado por su pasión, compromiso y calidez humana, que inspiraron a generaciones de deportistas. La Federación de Vóleibol de Chile acompaña en este doloroso momento a su familia, amigos, alumnos y a toda la comunidad deportiva”, cerró la organización.

Sus dirigidos no tardaron en expresar su dolor en redes sociales.

Marco Grimalt compartió una fotografía junto a Paulao acompañada de un corazón blanco, Vicente Droguett agradeció sus enseñanzas y Fran Rivas escribió: “Me quedo con el recuerdo de tu sonrisa, gracias por tanto”.