A lo largo de su carrera, Lionel Messi ya había ganado casi todos los trofeos y distinciones posibles por un jugador.

No solo lo ganó todo en Europa con el Barcelona, sino que también hizo lo propio con la selección Argentina, incluyendo una medalla de oro en los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo.

A nivel individual, también fue el máximo goleador en España en ocho oportunidades y ganó la misma cantidad de Balones de Oro. Inclusive fue distinguido como el mejor en dos Mundiales.

Pero ahora, en su última participación en la Clasificación a la Copa del Mundo en la Conmebol, Messi ganó una distinción que le faltaba: ser el máximo goleador de las eliminatorias.

En total, Messi logró 8 anotaciones que le permitieron alcanzar un objetivo que consiguió por primera vez en su trayectoria.

El rosarino disputó su sexta clasificación mundialista y dejó atrás sus marcas previas. Hasta ahora, su mejor registro había sido en el camino a Brasil 2014, cuando anotó 10 goles, uno menos que Luis Suárez.

En Alemania 2006 no marcó. En Sudáfrica 2010 convirtió 4 goles. En Brasil 2014 llegó a 10. En Rusia 2018 hizo 7, la misma cifra que repitió en Qatar 2022.

Su regularidad goleadora lo mantuvo siempre en la pelea, pero nunca había terminado en lo más alto de la tabla de artilleros hasta ahora.

Los 8 goles que lo llevaron a la cima se repartieron así:

• 1–0 ante Ecuador (fecha 1).
• Doblete en el 2–0 frente a Perú (fecha 4).
• Hat-trick en el 6–0 a Bolivia (fecha 10).
• Doblete en el 3–0 sobre Venezuela (fecha 17).

La campaña confirma que, a sus 37 años, Messi sigue siendo determinante en la Selección argentina, no solo como capitán sino también como máximo referente ofensivo.

Consideren que en la tabla histórica de goleadores de las Eliminatorias Conmebol, Messi lidera con 36 goles, seguido por Luis Suárez (29), Marcelo Moreno Martins (22), Alexis Sánchez (20) y Marcelo Salas (18).

En tanto, con su nuevo logro, Messi se une a goleadores de clasificatorias como Tostao, Zico, Jorge Aravena, Iván Zamorano, Ronaldo, Humberto Suazo, Luis Suárez, Edinson Cavani y Marcelo Martins.