El 10 de mayo de 2006, el mundo de la música sufrió un duro golpe al confirmarse la muerte de la reconocida cantante colombiana Soraya. La artista falleció a los 37 años tras una larga batalla contra el cáncer de mama.

Durante su carrera que duró más de una década, la artista lanzó cinco discos de estudio y publicó grandes éxitos como “De repente”, “Quédate”, “Como sería”, “Lejos de aquí”, “Solo por ti” y la canción se volvió en su himno, “Casi”.

Fue una artista integral, era compositora, multi instrumentista, arreglista y productora. La cantante componía sus discos tanto en español como en inglés, escribiendo cada una de sus canciones para que mantuvieran su esencia en ambos idiomas.

Soraya Raquel Lamilla Cuevas nació el 11 de marzo de 1969 en Nueva Jersey, Estados Unidos. De padres colombianos, la cantante creció hablando en español en su casa, ya que su madre quería que dominara el idioma, consignó Last.FM.

Su interés por la música comenzó cuando tenía cinco años, cuando escuchaba a su tío tocar en Colombia. Sus padres le compraron una guitarra, por lo que aprendió a tocar el instrumento por sí misma. Luego aprendió a dominar el violín y la mandolina.

La artista estudió literatura inglesa, filosofía francesa y estudios de la mujer en la Universidad Rutgers de Nueva Jersey.

Fue en 1996 cuando Soraya irrumpió con su primer disco de estudio “En Esta Noche (On Nights Like This)”, álbum que incluye canciones como “De repente” y “Quédate”. Con su dulce voz, la cantante colombiana inició su destacada carrera en la música.

Un año después llegó su segundo álbum de estudio “Torre de marfil (Wall of Smiles)”, que incluye la canción del mismo nombre que escribió junto a la destacada cantante estadounidense Carole King.

A comienzos de los dos mil, Soraya lanzó su tercer disco, “Cuerpo y alma (I’m Yours)”. Sin embargo, unas semanas después de publicar la pieza musical, la cantante fue diagnosticada con cáncer de mama en etapa III. Debido a esto, la artista debió cancelar las fechas de su tour y comenzó su tratamiento.

“Decidí hacer un anuncio público con ninguna otra intención, sino para decirles lo que me estaba pasando (...) Lo que pasó después es algo totalmente inesperado. La primera recibí en mi correo personal más de seis mil cartas”, contó la artista en una conferencia de prensa ese año.

En ese sentido, la artista mencionó que “decidí en ese momento que yo iba a servir como ejemplo para decirles ‘este es mi caso, yo voy a ganar esta batalla, la estoy ganando’. Y a través de mi ejemplo ojalá ayudar a quitar ese miedo poquitito y prender una pequeña luz para que esas mujeres no se sientan tan solas”.

Mientras se sometía a quimioterapia y tratamientos, Soraya continuó componiendo y compartiendo su lucha contra el cáncer de seno, participando en actividades y charlas de fundaciones como Susan G. Komen.

En 2003, la cantante regresó a la música con su cuarto álbum de estudio “Soraya”, que incluía uno de sus grandes himnos, “Casi”. Por aquel entonces, la cantante se había recuperado del cáncer que le había arrebatado la vida a su madre, su abuela y a una tía materna, consignó Cooperativa

Con su regreso, la artista realizó una gira para promocionar su nuevo disco, ganó el premio Grammy Latino 2004 en la categoría Mejor Álbum Cantautor. Además, se dedicó a entregar información a los mujeres sobre el cáncer de mama y la importancia de la detección temprana.

Ese mismo año, Soraya se presentó en el Festival de Viña del Mar, que aquel año fue conducido por Myriam Hernández y Antonio Vodanovic. La artista conquistó al público de la Quinta Vergara con sus grandes éxitos, quedándose con la Antorcha de Plata. .

En una conversación con Soledad Onetto, Soraya mencionó que “si en Chile hay una mujeres que haya recibido un poco de ánimo, que se haya levantado, se haya parado más fuerte con su autoestima, gracias a mi historia. Entonces, misión cumplida”.

En 2005, Soraya lanzó su quinto y último disco, “El otro lado de mí”, que incluye canciones como “Llévame” y “Como sería”. La artista fue la encargada de abrir la ceremonia de los Billboard Latino junto a Aleks Syntek y fue nominada a los Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum Femenino.

La cantante regresó a nuestro país en el marco de su gira, compartió con los participantes del reality “La Granja Vip” (Canal 13).

Durante su carrera, Soraya colaboró con reconocidos artistas como la chilena Myriam Hernández, el dúo Ha Ash, el japonés Ryūichi Sakamoto (en la canción Tango), Aleks Syntek, Ricky Martin, entre otros.

Un mensaje de despedida

El 10 de mayo de 2006, Soraya falleció en un hospital de Miami, Estados Unidos, tras sufrir una recaída en su cáncer de mama. Tenía 37 años.

Según consignó People, la cantante compartió en su sitio web una emotiva carta de despedida para sus seguidores antes de su partida.

“Gracias por abrir sus corazones a mi música, sin sus oídos mis canciones serían sólo un sueño. Mi arte ha sido siempre por ustedes y para ustedes. Espero que les permita sentir, pensar, apreciar, cuestionar, añorar y sobre todo, amar”, escribió.

“Mi jornada hoy día no es fácil, pero quiero que sepan que su apoyo incondicional ha estado siempre en mi corazón. No tengo duda que cada experiencia vivida, por simple o complicada que sea, ha contribuido a la sólida base de mi existencia y ha hecho que cada momento de mi vida sea especialmente importante. Como dije antes, he cumplido mi sueño y el día de hoy no puedo pedir más”, continuó.

En ese sentido, añadió: “Mi misión empezó como un sueño y se convirtió en una realidad por ustedes. Hoy ha dejado de tener sólo mi voz y crece día a día por medio de las suyas. No importa si tuvimos la oportunidad de sonreír cara a cara o no, cada uno de ustedes ha sido y serán siempre una bendición para mí”.

“Mi historia física puede llegar a su fin, pero estoy segura que la que existe en el corazón de ustedes seguirá presente por la eternidad. Confío en que mi existencia dejará huella en la vida de ustedes beneficiando en un futuro a muchas mujeres y que la luz de mi vida iluminará la de muchas familias más”, expresó en la carta.

“No hay dolor en vano porque la esencia de la vida consiste en trascender en los demás y en regalar el valor de mi experiencia y de mi lucha para hacer de sus días un mejor existir. Aun no alcanzamos la meta, pero se que día a día estamos mas cerca de ella”.

En esa misma línea, aseguró: “Hoy no pierdo esta batalla porque sé que lo que he luchado no es en vano, si no que ayudará a vencer una batalla mayor, la de la detección temprana y prevención de este terrible mal”,

“Ahora les toca a ustedes seguir con nuestra misión. Deseo de corazón contagiarles mi amor a la vida y que seas tú un canal que lleve a mucha gente este mensaje que puede salvarles la vida. Te pido comprendas la oportunidad que tienes ahora de prevenir un enemigo que puede acabar con tu vida. ¡No se dejen vencer! Hay mucho camino que recorrer y esta lucha vale la pena", cerró el mensaje de Soraya a sus fanáticos.