Chile estaba en plena recta por la presidencia cuando uno de los candidatos hizo noticia por agarrarse a cornetes: Harold Mayne-Nicholls. El otro involucrado era nada más ni nada menos que el periodista Antonio Neme, padre del animador de Mucho Gusto.

El hecho tuvo lugar en los estacionamientos del Country Club de La Reina. Ambos señalaron en sus versiones que no comenzaron la pelea, aunque no se presentaron acciones judiciales de cada lado.

“Reconozco que lo insulté, pero luego me voy a mi automóvil y él se mete por la ventana y me agredió con combos. Por eso fui a una unidad policial”, aseguró el exconcejal en Emol. “Me golpeó fuerte, me pegó en el rostro y quedé con heridas en el labio. Yo sí me defendí también”, agregó.

“Escuché a una persona gritarme insultos. No me di cuenta de quién era. Al acercarme supe que era esta misma persona, quien me golpeó de puño en el rostro y también con la puerta del automóvil que conducía. Yo me defendí, y es en ese instante se produjo un forcejeo”, contó por su lado el extimonel del fútbol nacional.

Cabe destacar que en el Mundial de Francia 98, Mayne-Nicholls, que era jefe de prensa de la FIFA, denunció a Neme por revender entradas, lo que le costó el trabajo.

En Círculo Central, Antonio volvió a tocar lo sucedido en conversación con Mauricio Israel. Todavía hay rencor.

“El malnacido Harold Mayne-Nicholls, que era oficial de la FIFA en Bordeaux. Yo tuve un inconveniente con Harold, pero de trabajo”, comenzó.

Señaló que había solicitado una entrevista con Marcelo Salas. No obstante, después le dieron a Moisés Villarroel y, aparte, tuvo menos tiempo porque el colega anterior se excedió. Por este motivo, confrontó a Harold sobre la desorganización; no obstante, el otrora dirigente le sacó en cara la reventa de entradas.

“Cuando a mí me piden un informe del canal, ahí mismo, in situ, yo digo: el jefe de prensa, en vez de traerme a Marcelo Salas, que le había dicho yo antes del partido, me trajo un jugador que yo no le había pedido. Entonces el canal presenta un reclamo y viajan a París. Entonces, cuando él sale de la reunión, él amenaza a la gente y les dice: ‘Ahora van a ver ustedes, me voy a desquitar con el periodista’. Siguió la bola de nieve y me llaman del canal: ‘Compadre, vuélvase’”, recordó Neme.

A lo Martín Vargas

Posteriormente, recordaría el enfrentamiento que tuvo con su némesis, donde asegura que Mayne-Nicholls mintió en su versión.

“Y cuando entro al estacionamiento veo que viene este villano. 26 años después. Mira la imagen que se pasaron mis cabros chicos sin plata del colegio, le digo: ‘Conche..., hijo de la grandísima... me cortaste la carrera’. Él dice: ‘Cómo dejaron entrar a este delincuente’”, rememora.

“Voy a tratar de bajarme. Y como estaba con el cinturón, este gallo mete medio cuerpo y me empieza a tirar abajo para quitarme pierna. Y yo no podía, no podía soltarme. Yo le tiré un jab de izquierda y le pegué, ¿me entendí? Y se fue. Pero yo nunca me bajé a pegarle”, siguió.

Después expuso que no tomó acciones legales porque no cree en la justicia. Además, agregó un antecedente: que había cierto nivel de cercanía con el excandidato, pues jugaba tenis con la esposa de Harold.

“A mí me dejaron cesante a los 44 años, cuando yo estaba en la cúspide de mi carrera. Yo no lo puedo perdonar”, cerró.