Al menos seis personas fallecieron y otras 129 permanecen desaparecidas luego de que un ferri que cubría una ruta entre las islas indonesias de Java y Borneo se diera vuelta en medio de condiciones meteorológicas adversas, informó este domingo la agencia nacional de búsqueda y rescate del país.

El accidente involucró al Virgo Transport 8, embarcación que había partido desde Surabaya, en la provincia de Java Oriental, con destino a Borneo. A bordo viajaban 213 pasajeros y 30 integrantes de la tripulación.

De acuerdo con el último reporte de Basarnas, la autoridad indonesia encargada de las operaciones de búsqueda y rescate, 108 personas lograron ser encontradas con vida. Las labores para localizar a quienes continúan desaparecidos se mantienen en aguas del mar de Java.

Uno de los sobrevivientes, Rinto Arahap, de 33 años, relató a AFP los momentos de desesperación que se vivieron a bordo. “La gente estaba en pánico. Algunos se subieron a las mesas, se empujaban”, contó.

Según su testimonio, buena parte de los pasajeros se encontraba durmiendo cuando el ferri comenzó a inclinarse cerca de las 02:00 del domingo, hora local. Arahap explicó que, aproximadamente cinco horas después de iniciado el viaje, oyó un fuerte estruendo que comparó con el sonido de metales quebrándose.

Los pasajeros se desesperaron

Las condiciones del mar complicaron aún más la situación. Con olas que superaban los dos metros, los pasajeros comenzaron a buscar desesperadamente chalecos salvavidas, mientras aumentaban los gritos y el desorden dentro de la embarcación.

“No hubo ninguna advertencia de la tripulación de la embarcación. Básicamente, fue gente que tomó la iniciativa gritando: ‘el barco se está inclinando’”, afirmó el sobreviviente desde una camilla en un centro de salud de Banjarmasin, donde fueron trasladadas varias de las personas rescatadas.

Las tareas de emergencia se pusieron en marcha durante la mañana del domingo y cuentan con la participación de efectivos de la Marina, la Policía y personal de la compañía encargada de la embarcación.

El ministro de Transporte de Indonesia, Dudy Purwagandhi, confirmó que el ferri terminó volcado. Previamente, I Putu Sudayana, responsable de las operaciones locales de búsqueda y rescate, había señalado que el capitán comunicó a los propietarios que la nave se estaba “inclinando”, antes de que se interrumpiera toda comunicación con ella.

Las condiciones en el lugar del accidente representan un desafío para los equipos de emergencia. Sudayana explicó que los rescatistas debieron enfrentarse a olas de hasta 2,5 metros para alcanzar la zona donde se encontraba el ferri.

La última ubicación registrada del Virgo Transport 8 corresponde a aguas del mar de Java, aproximadamente a 15 kilómetros del puerto de Banjarmasin. Las autoridades continúan con el operativo para localizar a los pasajeros que permanecen desaparecidos y determinar las circunstancias exactas que provocaron el naufragio.