El líder de una secta surcoreana fue condenado este jueves a 15 años de cárcel por violar a ocho mujeres, algunas de las cuales lo consideraban un dios.

Las víctimas del pastor Lee Jaerock, de 75 años, "eran incapaces de oponer resistencia, pues estaban sometidas a la autoridad religiosa absoluta del acusado", subrayó el juez Chung Moon-sung ante el tribunal del distrito central de Seúl.

La devoción religiosa puede ser muy fuerte en Corea del Sur, donde el 44% de los habitantes se declaran creyentes.

La mayoría de los fieles del país pertenecen a iglesias reconocidas, a menudo ricas y poderosas, frecuentadas por decenas de miles de fieles que no dudan en donar hasta el 10% de sus ingresos.

Pero también hay muchas iglesias marginales, algunas de las cuales estuvieron implicadas en casos de malversación, coacción, "lavado de cerebro", manipulación de fieles y otras actividades asociadas a prácticas sectarias.

#MeToo

Lee Jaerock fundó la iglesia de Manmin, de inspiración protestante, en Guro, un barrio pobre de Seúl, en 1982. Empezó con 12 fieles pero en la actualidad su iglesia afirma tener 130.000.

Cuenta con una gran sede, un lujoso auditorio y su página web destaca el gran número de milagros que en ella se han obrado.

A raíz de las revelaciones del movimiento MeToo, que llegó también a Corea del Sur, tres fieles denunciaron este año al líder religioso, que las convocó en su casa y las forzó a tener relaciones sexuales.

"No fui capaz de resistirme. Él era más que un rey. Era Dios", contó una víctima, miembro de la iglesia desde su infancia, en la televisión surcoreana.

El pastor le dijo a otra víctima que ella estaba en el paraíso y que debía desnudarse como Adán y Eva en el jardín del Edén. "Lloré porque odiaba hacer eso".