Estados Unidos enfrenta un aumento sostenido de los casos asociados al parásito Cyclospora, responsable de provocar una infección intestinal que puede causar diarrea intensa, náuseas, pérdida de apetito y calambres abdominales.

De acuerdo con los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), existen 1.644 casos confirmados dentro del país. A ellos se suman más de 5.100 reportes que aún permanecen en análisis para determinar si corresponden al mismo brote.

El exjefe del laboratorio encargado de investigar los brotes de Cyclospora en el CDC, Joel Barratt, aseguró que la demora responde a la fuerte reducción de personal sufrida por esa unidad durante el último año.

Según explicó a medios especializados, el laboratorio pasó de 11 integrantes a solo tres, tras los recortes impulsados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), organismo promovido por Elon Musk durante la administración de Donald Trump.

Barratt sostuvo que el brote difícilmente podrá ser controlado mientras las agencias de salud no logren identificar con precisión el alimento contaminado que está introduciendo el parásito en la cadena de distribución.

El especialista también advirtió que el problema va más allá de Cyclospora. A su juicio, la reducción de capacidades en el CDC también limita la respuesta frente a otros patógenos potencialmente más peligrosos que requieren vigilancia permanente.

Las investigaciones apuntan nuevamente a alimentos frescos que históricamente han estado vinculados a este tipo de infecciones, como verduras de hoja, mezclas para ensaladas y frambuesas. Uno de los casos bajo revisión involucra lechuga distribuida a restaurantes Taco Bell en cinco estados.

Ante esa situación, el proveedor Taylor Farms informó a las autoridades federales que retirará del mercado algunos de los productos asociados al brote, mientras continúa la investigación para establecer el origen definitivo de la contaminación.

Aunque hasta ahora no se han reportado fallecidos, expertos en enfermedades infecciosas creen que el número real de personas afectadas podría ser mayor al registrado oficialmente, debido a los casos que siguen pendientes de confirmación y a las dificultades operativas que enfrenta el CDC tras la reducción de personal.