Son las 18:00 de un día martes cualquiera. Bueno, no cualquiera. Estamos finalizando el mes de junio y, con ello, empiezan las vacaciones de invierno. Por lo mismo no es raro ver que la actividad en el Happyland de Cenco Costanera pareciera ser como la de un fin de semana cualquiera.

Y es que la temporada invernal para este centro de entretenimiento es cosa seria. Con más de 40 locales en todo Chile, al menos desde que tengo memoria el Happyland ha estado presente para pasar al menos una tarde completa juntando tickets, jugando en máquinas y, con suerte, llevándose un peluche gigante a la casa.

¿Pero cómo ha evolucionado la experiencia de Happyland a través del tiempo? Porque lo que uno recuerda de su infancia siempre termina siendo algo distinto a lo que es la actualidad. Puede ser algo generacional, pero de partida nunca vi a mis padres interesados en jugar con nosotros, sino que más bien era un espacio para cargar plata en la tarjeta, dejar que corriéramos y nos cansáramos mientras ellos hacían cosas de adultos.

Los tiempos han cambiado y claramente quienes nacimos con el entretenimiento digital en la infancia contamos con otra relación en materia de espacios de entretención: ahora también queremos formar parte de ellos, independiente de que con 40 años recién cumplidos y sin hijos no parezca el lugar para estarlo.

“Más que un parque de entretención, buscamos ser un punto de encuentro”, dicen desde Happyland y tienen razón con la propuesta sobre todo de sus últimos centros de entretención. Y para corroborarlo me pasaron tarjetas para que por dos horas, junto a una amiga, pudiera vivir una tarde de Happyland.

Mientras llegaba mi acompañante me puse a recorrer y jugar los clásicos juegos para acumular tickets, que son una mezcla entre juegos de habilidad y azar y muchas luces. Hay unos que simplemente no me gustan, que dependen mucho de cómo cae una monedita o una pelotita en un camino que no controlas.

Pero si hay que presionar teclas de piano en orden o lanzar pelotitas con tus manos hacia diferentes objetivos, entonces todo cambia. De hecho, encuentro cierto nivel de fuerza desestresante el tener que lanzar cosas y actuar contra el reloj con el fin de ganar tickets.

Uno de los juegos nuevos que han llegado para esta temporada es el Slush Rush, que me había aparecido en reels como muy viral en Estados Unidos. Es una máquina virtual donde debes servir gaseosas sin que se te salga del vaso con unas manillas muy similares a las que se usan para servir cervezas. Se veía fácil, pero no lo es.

Después de deambular un rato llegó mi amiga y yo ya tenía un plan en la mente. Y es que Happyland activó para esta temporada una campaña llamada “Efecto Happyland”, la cual permite usar los créditos de bonificación para todo tipo de atracciones, incluyendo juegos mecánicos, arcades y otras como el Laser Tag, que está en el Happyland del Costanera.

Ya les conté que me había tocado jugar al Laser Tag de la exposición de Hasbro y, si bien era entretenido, el problema es que el salón era muy pequeño y las coberturas estaban pensadas para niños y no para todos.

El Laser Tag del Happyland es totalmente diferente: paredes altas, luces de neón, música techno a todo volumen y cinco minutos de puro cardio disparando a adultos, niños y, por supuesto, la competencia eterna con Pao.

Debo reconocer que terminé cansado pero me entretuvo bastante y, tal como dice la promo, puedes usar tus bonificaciones para usarlo. Solo te pide usar la app para firmar un consentimiento con las reglas de uso y listo. ¿El rendimiento? Quedé tercero de 5 y Pao se llevó el primer lugar.

Así como está el Laser Tag en Cenco Costanera y además la sala de karaoke, cada local de Happyland posee atracciones que lo hacen único.

Uno de los parques que destacaron desde la marca es el recientemente inaugurado Happyland Adventure Alto Las Condes, uno de los formatos más completos que han desarrollado en Chile.

Además del Laser Tag, los usuarios pueden disfrutar de Bowling, un Ninja Wall, Trampolines, y una amplia oferta de juegos arcade y simuladores de última generación.

Como salí cansado y realmente sopeado, propuse que fuéramos a jugar uno de los arcades, también de disparos. No me juzguen, así libero el estrés.

La máquina elegida fue el House of the Dead Scarlet Dawn, un clásico reinventado cuya máquina es muy entretenida porque además de ser un arcade clásico de disparos, posee efectos de luces, sonidos, viento y una experiencia inmersiva pero que a veces se ponía demasiado azarosa con sus ataques. Por suerte la carga ilimitada apañó y lo terminamos como en una hora. Y sí, de nuevo me ganaron en puntaje, pero por poco.

El resto del tiempo, como gente bien picota, lo usamos en varios otros juegos de destreza, los típicos aros de basket, el skee ball, pegarle a los monitos con el martillo y ahí ya empecé a sumar victorias, poquitas pero valiosas. Lo entretenido de todo es que a pesar de estar aún lleno de gente y ser un espacio más o menos ruidoso, cada quien anda en lo suyo: padres con cara de enojados correteando niños, mamás sacándose fotos con sus hijas y hasta un par de señores jugando pinball. En ese sentido, Happyland sí ha logrado que, al menos, cada tipo de persona encuentre algo que hacer en sus lugares.

Y para estas vacaciones de invierno, para que nadie se quede afuera, anunciaron que por tiempo limitado eliminaron la carga mínima de tarjetas, lo cual hace aún más llamativo el ir a pensar qué juego puede desestresarte más rápido.

“Nuestro objetivo es simple: que más familias puedan disfrutar Happyland de la forma que más les acomode”, dicen desde Happyland y con razón, porque después de una tarde disparando a amigos, matando zombies, demoliendo casas digitales y pensando en todo el tiempo perdido que fueron las clases de básquet en el colegio para no darle a una el día de hoy, Happyland sigue siendo un lugar para volver, incluyendo a los que nunca nos aprendimos la canción de madurar.