La asfixia por sumersión se produce en ambientes con presencia de agua y conduce a la introducción de líquido en las vías respiratorias.

La respuesta inicial del cuerpo es cerrar la laringe de manera refleja, impidiendo que el agua alcance los pulmones, aunque esto también obstruye el paso del aire.

¿En qué consiste la asfixia por sumersión?

La asfixia por sumersión, también conocida como ahogamiento, constituye un evento crítico en el que el agua penetra en las vías respiratorias, obstaculizando la adecuada respiración.

Este incidente puede manifestarse en diversos entornos acuáticos, desde piscinas hasta océanos, y se desencadena cuando el agua interrumpe el acceso de aire a los pulmones. En un intento automático de protección, el cuerpo procura cerrar la laringe para evitar más ingreso de agua, pero esta acción también interrumpe el flujo de aire. En ausencia de intervención, la insuficiencia de oxígeno puede resultar en daño cerebral irreversible o incluso en la fatalidad.

Es importante destacar que desde el punto de vista médico la diferencia con la asfixia por inmersión es que en estos casos, se produce el ahogo con el cuerpo entero está bajo el agua. En cambio, en la asfixia por inmersión, se mantiene solo la cara o las vías respiratorias sumergidas en el líquido.

¿Qué hacer ante una asfixia por inmersión?

Las precauciones que se deben tomar ante esta situación son las siguientes:

• Es necesario actuar con rapidez y eficacia, con el objetivo de darle supervivencia y recuperación a quien sufrió el accidente.
• El primer paso es sacar a la persona del agua y llamar a servicios de urgencia.
• Si la persona no respira, se debe iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP) lo antes posible.
• Mantener la calma y asegurar que la ayuda médica esté en camino es vital.

Después de un rescate, incluso si la víctima parece estar bien, es necesario buscar atención médica para evaluar posibles complicaciones.